Après le baptême du feu au Parlement, l’agenda social : Jean Castex a commencé à recevoir jeudi à Matignon les partenaires sociaux, qui, compte tenu de la crise sociale, ont tous mis en avant la question de « l’emploi » plutôt que celle des retraites dont ils ne veulent pas entendre parler dans les prochains mois.

Des premières heures de la matinée jusqu’au soir jeudi, avant une reprise vendredi après-midi, ce fut le grand défilé des syndicats et du patronat à Matignon – en présence de la nouvelle ministre du Travail, Élisabeth Borne – pour prendre le pouls des intentions du nouveau Premier ministre. « Fin de la première journée de rencontres avec les partenaires sociaux. Échanges constructifs et nourris pour nouer une relation de confiance », a twitté le Premier ministre à l’issue de cette journée.

« On jugera aux actes »

Laurent Berger (CFDT), qui avait ouvert le bal, s’est félicité d’une prise de contact « très franche, très ouverte sur la méthode ». « Changement d’hommes, changement de style », a ajouté celui qui avait été l’interlocuteur clé d’Édouard Philippe lors de la réforme des retraites avant qu’elle ne soit suspendue par l’épidémie.

« Très direct et très franc », a abondé Geoffroy Roux de Bézieux (Medef). « Un Premier ministre carré et de terrain », a renchéri Christiane Lambert (FNSEA). François Hommeril (CFE-CGC) s’est réjoui que « le Premier ministre veuille nous associer au plan de relance et à son suivi ».

« Il était attentif à nos propos mais la confiance ça se gagne, on jugera aux actes », a tempéré Philippe Martinez (CGT).

Sur le fond, Laurent Berger, dont le syndicat est favorable au principe du régime universel de retraite à points, a répété que ce dossier n’était « pas le sujet de l’été et de l’automne », en soulignant que « la priorité aujourd’hui, c’est l’emploi ». « Pas avant 2021 », a renchéri Cyril Chabanier (CFTC) pour qui « on ne peut pas tout traiter en même temps ».

« Il faut d’abord sauver les entreprises et les emplois »

« Il faut se mettre en mode pause », a abondé François Asselin (CPME). « Il faut d’abord sauver les entreprises et les emplois », a plaidé Laurent Munerot (U2P). « C’est un sujet explosif qui va diviser le pays », a averti Philippe Martinez (CGT). Il n’est « pas question » d’avoir « des mesures d’âge », comme l’allongement de la durée de cotisation, pour remédier à la question du financement, a ajouté Yves Veyrier (FO).

« Discutons à la rentrée, mais avec des chiffres » à jour concernant le déficit du système actuel, a insisté Geoffroy Roux de Bézieux.

Jean Castex, lui, avait déjà fait part mercredi de sa détermination à régler ce dossier « à court terme ». « Refuser de parler des retraites lorsque l’équilibre des comptes, et donc la sauvegarde du système actuel se trouve compromise, serait irresponsable », avait-il plaidé.

Il a aussi dessiné sa méthode : la réforme du système, et donc des régimes spéciaux, sera séparée des dispositions « pour sauvegarder le système actuel », d’ordre financier. D’après une estimation provisoire du Conseil d’orientation des retraites (COR), le déficit devrait approcher cette année le niveau record de 30 milliards d’euros, très loin des 4 milliards attendus avant la crise.

A l’Elysée, on estime que le gouvernement peut mener de concert la négociation sur la réforme des retraites, les conclusions du Ségur de la santé et la réponse à la crise économique et sociale.

Décaler la réforme de l’assurance chômage

Outre les retraites et l’emploi, d’autres chantiers importants sont en jachère, comme la réforme de l’assurance chômage dont le deuxième volet devait entrer en vigueur au 1er septembre.

Jean Castex a redit aux syndicats sa volonté de la décaler, alors que ceux-ci réclament l’abandon de cette réforme qui prévoit un nouveau calcul de l’allocation pour ceux, souvent précaires, qui alternent contrats courts et chômage.

Les syndicats veulent aussi que l’exécutif revienne en arrière sur le durcissement de l’ouverture de droits (six mois de travail sur les 24 derniers depuis le 1er novembre contre quatre sur 28 avant) et leur rechargement.

Des annonces sur l’assurance chômage devraient être faites « la semaine prochaine », selon Geoffroy Roux de Bézieux qui demande le report d’une autre mesure, le bonus-malus, destiné à pénaliser les entreprises qui abusent des contrats courts.

Après sa déclaration de politique générale le 15, Jean Castex recevra à nouveau les partenaires sociaux le 17 juillet « pour une conférence sociale », selon Cyril Chabanier. Elle définira les priorités, la méthode et le calendrier des prochains mois.