L’ex-ministre et président PS de l’Assemblée nationale Henri Emmanuelli est décédé à l’âge de 71 ans des suites d’une longue maladie, a annoncé ce mardi sa famille à l’AFP.

Elu pour la première fois député des Landes en 1978, cet homme aux sourcils épais et à la voix rocailleuse, doté d’une très forte personnalité, avait été, entre 1981 et 1986, secrétaire d’Etat aux DOM-TOM puis au Budget du président François Mitterrand.

Trésorier du PS en 1987, il avait présidé l’Assemblée nationale de 1992 à 1993 avant d’être brièvement premier secrétaire du PS entre 1994-1995. Il avait alors été battu par Lionel Jospin pour porter les couleurs socialistes à l’élection présidentielle de 1995.

Le père spitituel de Benoît Hamon

Rattrapé par les affaires, Henri Emmanuelli avait été condamné en 1997 à deux ans de privation de ses droits civiques dans l’affaire Urba de financement illégal du PS en tant que trésorier du parti avant de retrouver en 2000 ses mandats de député et président du Conseil général des Landes.

Militant en 2005 pour le non au référendum sur le Traité constitutionnel européen, il était le père spirituel de Benoît Hamon, actuel candidat du PS à l’élection présidentielle.

Benoît Hamon perd « un frère, une âme soeur »

Il a été « extrêmement important dans ce que je suis. Je lui dois beaucoup. Ca me bouleverse. C’était une forme d’âme soeur. Il était plus vieux que moi mais un frère en politique », a dit, très ému, Benoît Hamon à la presse.

« Henri Emmanuelli était un homme droit. Socialiste de cœur, de raison et d’action, il n’a jamais transigé avec ses idées et ses principes », a déclaré le président François Hollande.

Jean-Christophe Cambadélis, premier secrétaire du PS, a fait part de sa « stupeur et [de son] émotion à l’annonce » de cette disparition.

Stéphane Le Foll, porte-parole du gouvernement et ministre de l’Agriculture, a estimé que les socialistes venaient de perdre « une grande figure, une personne engagée, droite ». Et d’ajouter sobrement, « je viens de perdre un ami ».

La secrétaire d’Etat chargée des Personnes âgées et de l’Autonomie, a exprimé sa « profonde tristesse » sur Twitter.

La ministre du Travail Myriam El Khomri, a salué une « grande figure de la gauche, fidèle toute sa vie au Parti socialiste et à ses convictions ».

« Henri Emmanuelli nous quitte. La mer a emporté le rocher », a déclaré le candidat à l’Elysée Jean-Luc Mélenchon.