C'est un évènement. Le président français François Hollande est attendu ce mercredi en Suisse pour une visite d'Etat de deux jours qui vise à relancer la relation avec Berne. Et ce, 17 ans après Jacques Chirac, dernier président français en date à s'être rendu en visite officielle chez le voisin helvétique.

Paris entend ainsi tourner la page d'une série de brouilles sur les questions de l'évasion fiscale ou de l'aéroport de Bâle-Mulhouse mais aussi célébrer voire s'inspirer du «modèle» helvétique en matière de croissance verte ou d'apprentissage. Après avoir accepté d'échanger, sur demande, les informations concernant les ressortissants français soupçonnés d'évasion fiscale par Bercy, Berne s'est engagé à rendre cet échange d'informations automatique à compter de 2018.

A son arrivée sur le sol helvétique où il est attendu vers 14h, François Hollande, accompagné de six membres du gouvernement (Ecologie, Education, Finances, Travail, Affaires européennes et Numérique) sera accueilli par la présidente en exercice de la Confédération, Simonetta Sommarruga. Tous deux s'exprimeront ensuite à l'hôtel de ville de Berne avant de se retrouver pour un entretien et de tenir une conférence de presse conjointe. Un « dîner d'Etat » les réunira une nouvelle fois dans la soirée.

L'economie en première ligne

Auparavant, une rencontre avec quelques-uns des 167.000 Français résidant en Suisse sera l'occasion pour François Hollande d'évoquer aussi la situation des 150.000 travailleurs transfrontaliers qui rejoignent quotidiennement ce pays. Leur emploi est à présent menacé par le soudain renchérissement du franc suisse mais aussi par la votation du 9 février 2014, par laquelle les Suisses ont dit «oui» à «l'arrêt de l'immigration de masse».

François Hollande devrait rappeler à ce propos l'accord intervenu entre l'Union européenne et la Suisse sur la libre circulation des personnes et son attachement aux droits de ces travailleurs transfrontaliers.

Jeudi, le chef de l'Etat français se rendra dans la région de Zurich puis à Lausanne, toujours au côté de Simonetta Sommarruga, pour une série de visites autour de «trois axes», selon l'Elysée: l'investissement, la croissance verte et l'apprentissage.