Après l'échec du plan Ecophyto, le ministre de l'agriculture présente une nouvelle méthode reposant sur la recherche et l'innovation et repousse l'objectif d'une réduction de 50% des pesticides de 2018 à 2025.

Les produits chimiques en agriculture a progressé de 5% entre 2009 et 2013

«On va fixer l'objectif d'une baisse de 50% en 2025, avec un palier intermédiaire de 25% en 2020», annonce Stéphane Le Foll dans un entretien à Libération publié vendredi. A l'issue du Grenelle de l'environnement en 2008, la précédente majorité avait lancé son plan Ecophyto dont l'ambition était de réduire «si possible» de 50% l'usage des pesticides d'ici à 2018. Mais ce plan est loin d'y être parvenu puisque l'utilisation de produits chimiques en agriculture a au contraire progressé de 5% entre 2009 et 2013.

Rotation des cultures et biocontrôle

Cette fois, le gouvernement entend appliquer une autre méthode. Stéphane Le Foll, chantre de l'agroécologie, veut vulgariser de nouveaux modèles de production plus économes en intrants, comme la rotation des cultures qui permet de lutter contre l'érosion des sols et les maladies. Il souhaite également développer les alternatives naturelles aux pesticides, le «biocontrôle». Ce peut être un insecte (le trichogramme par exemple) qui piège un insecte ravageur (comme la pyrale du maïs), ou d'utiliser une algue (telle que la laminarine) pour stimuler les défenses des pommiers et ainsi leur permettre de résister à la tavelure, un champignon qui noircit les feuilles ou les fruits. Autre levier d'action: l'innovation autour des machines agricoles avec l'utilisation de services cartographiques, ou de pulvérisateurs de précision pour optimiser l'utilisation de pesticides.

Le ministre s'est justifié dans un tweet.

« Avec ce nouveau plan Ecophyto, je veux passer de la norme au contrat, et du contrôle a priori au contrôle sur les résultats. #Agroécologie — Stéphane Le Foll (@SLeFoll) January 30, 2015 »

S'appuyer sur des fermes pionnières

Le ministre compte également s'appuyer sur les fermes pionnières du réseau Dephy. D'environ 2.000 aujourd'hui, «on va porter le nombre de ces fermes à 3 .000. Chacune entraînant dix exploitations autour d'elle, on parie sur l'effet tâche d'huile», explique Stéphane Le Foll. Ces fermes ont en effet des résultats concluants puisqu'elle ont «vu l'utilisation des pesticides baisser en moyenne de 12% en 2013», une performance notable quand on sait qu'en moyenne l'usage des pesticides a au contraire bondit de 9% sur l'année.

Un système de pénalités financières

Par ailleurs, il ouvre la voie à un système de pénalités financières, dans un premier temps et de façon expérimentale à l'intention des distributeurs. «Au lieu de vendre un produit, ceux-ci seront incités à vendre plus de services, c'est-à-dire apprendre aux agriculteurs à utiliser la juste quantité ou des techniques alternatives». Et s'ils ne parviennent pas à «baisser de 20% le nombre de doses utilisées sur cinq ans», ils seront soumis à des pénalités financières sur leurs marges.

L'agrochimie rejette tout objectif de réduction chiffré

Un plan mal reçu par les industriels de l'agrochimie qui rejettent tout objectif de réduction chiffré. «Cet objectif de réduction chiffré, il pose question. L'objectif pour nous est de réduire les impacts (sur l'eau, sur la santé...), pas les quantités», a réagi auprès de l'AFP Eugénia Pommaret, directrice générale de l'Union des industries de la protection des plantes (UIPP). «Avec ces premières mesures (que de nombreux agriculteurs ont déjà prises depuis 10 ans ....) qui misent sur du matériel plus performant, plus précis, la réduction se fera à la marge, de quelques pourcentages, mais au final cela maintient l'agriculteur dans un système dépendant aux pesticides», regrette de son côté l'ONG Générations futures qui milite contre les pesticides.