On en sait plus sur les éléments matériels qui alimentent la procédure à l'encontre de Nicolas Sarkozy. L'ancien chef de l'Etat, mis en examen pour corruption, a bien promis au téléphone d'intervenir pour aider le haut magistrat Gilbert Azibert à obtenir un poste de prestige à Monaco, avant de renoncer subitement, selon des extraits d'écoutes diffusées par Le Monde samedi.

Selon ces extraits, l'ancien président et son avocat Thierry Herzog évoquent plusieurs fois le désir de Gilbert Azibert, alors en poste à la Cour de cassation, d'être nommé dans la Principauté. Or, Gilbert Azibert a lui aussi été mis en examen, soupçonné d'avoir obtenu des informations couvertes par le secret et renseigné le camp Sarkozy dans l'affaire Bettencourt.

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«Je l'aiderai», dit Nicolas Sarkozy à Me Herzog le 5 février, sur un téléphone acheté sous un faux nom. «Moi, je le fais monter.» Et l'ancien président d'ajouter: «Appelle-le aujourd'hui en disant que je m'en occuperai parce que moi je vais à Monaco et je verrai le prince».

Le 24 février, dans une nouvelle conversation, Nicolas Sarkozy annonce à son avocat que son intervention est imminente: «Tu peux lui dire que je vais faire la démarche auprès du ministre d'Etat demain ou après-demain».

Le lendemain, les choses se précisent encore: «Je voulais te dire, pour que tu puisses le dire à Gilbert Azibert, que j'ai rendez-vous à midi avec Michel Roger, le ministre d'Etat de Monaco (...) Je t'appellerai pour te dire ce qu'il en est».

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Sur écoute, ils adaptent leur discours

Mais finalement, Nicolas Sarkozy rappelle son avocat le 26 février, cette fois sur son téléphone «officiel», celui dont les enquêteurs pensent qu'il savait qu'il était sur écoute. L'ancien président affirme alors qu'il a renoncé: «J'ai trouvé que ça ferait un peu ridicule donc j'ai préféré ne pas en parler», dit-il notamment.

Quelques minutes plus tard, Nicolas Sarkozy et Thierry Herzog vont avoir une conversation similaire, mais sur leur portable secret, selon Le Monde.

D'après le quotidien, les enquêteurs «pensent avoir établi» que Nicolas Sarkozy et Thierry Herzog ont appris le 25 février que la ligne secrète était aussi sur écoute et qu'«ils auraient donc adapté leur discours» et «éventuellement, leurs actes».

Le délit de corruption peut être constitué par une promesse

L'information judiciaire pour trafic d'influence et violation du secret de l'instruction, élargie ensuite à des faits de corruption, avait été ouverte le 26 février.

Toujours selon Le Monde, le ministre d'Etat de Monaco, Michel Roger, a confirmé aux enquêteurs que Nicolas Sarkozy l'avait appelé au téléphone le 25 février mais qu'il n'avait pas évoqué Gilbert Azibert.

Le délit de corruption peut être constitué par une simple promesse en faveur d'une personne dépositaire de l'autorité publique pour la pousser à agir en vue d'obtenir un avantage.