L'ancien ministre Michel Mercier (UDI-UC) qui a démissionné la semaine dernière du Sénat a été remplacé à la Haute Assemblée par Jean-Jacques Pignard, conseiller général Nouveau Centre du Rhône, a annoncé ce lundi le vice-président du Sénat Jean-Pierre Raffarin (UMP) en ouvrant la séance.

Trois ans avant l'entrée en vigueur du non-cumul des mandats

M. Mercier, 67 ans, ministre de l'Espace rural et de l'Aménagement du territoire de juin 2009 à novembre 2010, puis garde des Sceaux jusqu'en mai 2012, avait été élu pour la première fois sénateur du Rhône en septembre 1995. Auparavant, il avait siégé à l'Assemblée nationale.

Elu au conseil général du Rhône en juin 1978, avant de le présider de 1990 à 2013, il y siège toujours. M. Mercier a également été réélu en mars maire de Thizy-les-Bourgs, ville de plus de 6.000 habitants. L'annonce de sa démission intervient trois ans avant l'entrée en vigueur du non-cumul d'un mandat parlementaire avec une fonction exécutive locale, prévue en 2017.

M. Pignard, 67 ans, ancien maire de Villefranche-sur-Saône, avait déjà remplacé M. Mercier au Sénat lorsque celui-ci avait été nommé au gouvernement. Par ailleurs, Michel Doublet (UMP), maire de Trizay et conseiller général de Charente-Maritime, 74 ans, a aussi démissionné de son mandat de sénateur qu'il assumait depuis 1989, a annoncé M. Raffarin. Son siège est désormais vacant et ne sera pourvu que lors du prochain renouvellement partiel du Sénat, en septembre.