Le maire d’Elne, une commune des Pyrénées-Orientales située à une quinzaine de kilomètres au sud de Perpignan, a décidé d’interdire la construction de toute nouvelle piscine dans sa commune, à compter du 7 mars et au minimum jusqu’au 30 avril. L’arrête municipal interdit également tout nouveau forage domestique chez les particuliers. « Ces dernières années, les demandes de construction de piscine ont été exponentielles à Elne. Depuis le Covid-19, on en compte environ une centaine », précise le maire, Nicolas Garcia (PCF). L’arrêté ne concerne pas les constructions en cours.

Cet arrêté municipal fait suite à l’arrêté préfectoral du 24 février qui a placé les Pyrénées-Orientales en alerte renforcée. Le déficit en eau dans le département atteint un niveau historique. « Ce phénomène qui a démarré en juin 2022, toujours en cours, est le plus long et le plus intense depuis le démarrage des suivis de l’humidité des sols par Météo-France en 1959, explique la préfecture. Les nappes souterraines de la plaine de Roussillon, ressource primordiale du département pour de nombreux usages, dont l’eau potable, sont dans un état dégradé. La reconstitution des stocks d’eau, cruciale en hiver, n’a pour l’instant pas eu lieu et la situation des nappes continue de se détériorer. Sur tous les cours d’eau du département, les débits sont également bien inférieurs aux valeurs habituelles pour la saison. »

Le risque que « toute la population manque d’eau »

Le maire d’Elne a décidé de durcir un peu plus cet arrêté préfectoral déjà contraignant. « On peut considérer qu’en prélevant de l’eau pour des usages qui ne sont pas humains, on affaiblit les nappes et on peut se retrouver dans une situation où toute la population manquerait d’eau, explique-t-il. Mon devoir de maire, responsable de la santé publique, c’est de faire en sorte que les nappes dans lesquelles on pompe pour l’eau potable soient protégées ».