Le président de la République l'a confirmé, EDF rachète une filiale du géant américain de l'énergie. « Ce 31 mai, EDF reprend officiellement les activités nucléaires de General Electric (GE) et notamment les activités de maintenance et de fabrication des turbines Arabelle », a expliqué Emmanuel Macron dans un entretien aux quotidiens régionaux du groupe EBRA. « Les accords conclus assurent la pérennité de cette activité qui est une véritable fierté française », a-t-il ajouté.

EDF et GE avaient annoncé en février 2022 « un accord d’exclusivité » pour discuter du rachat par l’énergéticien français de « GE Steam Power », branche nucléaire du conglomérat américain. Le président Emmanuel Macron annonçait alors, depuis Belfort, la relance d’un vaste programme nucléaire français. Mais l’opération avait tardé à se concrétiser, butant notamment sur des questions géopolitiques.

« Reprendre en main la production des turbines »

Interrogé sur la présence du russe Rosatom parmi les clients de cette activité nucléaire et donc sur l’opposition des Etats-Unis, Emmanuel Macron « confirme que tous ces problèmes étaient sur la table et qu’ils ont été réglés ». « Je ne vais pas trahir le secret des affaires entre ces entreprises, mais nous avons sécurisé l’octroi des licences américaines nécessaires à l’opération », précise-t-il.

Les turbines Arabelle, fabriquées par GE, sont un équipement essentiel des centrales nucléaires. « Cette transaction va nous permettre de reprendre en main la production des turbines, et elle pourra être rentabilisée car nous produirons pour nous-mêmes et pour les autres », fait valoir le président.

En 2015, la branche énergie d’Alstom avait été acquise par GE, au terme d’une longue polémique politico-économique engagée au printemps 2014. Emmanuel Macron était ministre de l’Economie lors de la finalisation de l’opération.