L’Etat américain du Tennessee a été touché par des tornades et de violentes intempéries samedi. Des habitations ont été sérieusement endommagées et des pannes d’électricité ont été déplorées. Le bilan est lourd : il fait état de six morts. Trois des décès sont survenus dans la banlieue nord de Nashville, capitale de cet Etat du sud-est des Etats-Unis.

Le bureau de gestion des urgences de Nashville a d’ailleurs publié sur les réseaux sociaux des photos montrant des arbres déracinés et des maisons détruites. « Malheureusement, nous pouvons confirmer qu’il y a eu trois décès suite aux intempéries sur Nesbitt Lane », a indiqué le bureau sur X. Une tornade a touché Clarksville, dans le nord de l’Etat, faisant également des victimes.

Des recherches en cours pour trouver des victimes

« Nous pouvons confirmer que trois personnes sont décédées, deux adultes et un enfant », ont indiqué les autorités du comté de Montgomery dans un communiqué, ajoutant que « 23 personnes ont été soignées à l’hôpital ». Les premières équipes de secours sont « toujours dans la phase de recherche et de sauvetage [à la suite] de cette catastrophe », ont-elles fait savoir, demandant aux habitants de ne pas s’aventurer sur les routes.

Le maire de Clarksville, Joe Pitts, a déclaré l’état d’urgence et imposé un couvre-feu à partir de 21 heures samedi. « Je trouve qu’il est nécessaire pour la santé, la sécurité et le bien-être de la communauté de placer la ville sous couvre-feu pour ce soir (le 9 décembre) et demain soir (le 10 décembre) », a déclaré l’élu dans un communiqué.

Des pannes électriques

Quelque 52.000 foyers ont par ailleurs signalé des pannes de courant dans l’Etat samedi soir, contre 86.000 auparavant, selon le site spécialisé PowerOutage.us. Le fournisseur télécoms CDE Lightband a déclaré de son côté que plus de 14.000 de ses clients à Clarksville étaient privés d’électricité.

« Nous allons travailler 24 heures sur 24 pour rétablir le courant dans notre ville aussi rapidement […] que possible », a écrit ce fournisseur sur X. Des images diffusées par des médias locaux montrent des rangées de maisons détruites par des vents violents, des arbres abîmés, des véhicules renversés et des lignes électriques renversées.