Le phoque retrouvé dans un état critique sur la plage d'Étretat (Seine-Maritime) en début de semaine est mort ce mercredi. L'animal avait été transporté dans les locaux du Centre d'hébergement et d’étude sur la nature et l’environnement (Chene), rapporte France 3 Normandie. Son décès a suscité une vague d'indignation, exprimée notamment sur la page Facebook de Sea Shepherd France.

Pour rappel, les membres du Chene estimaient que l'animal étant mourant, il valait mieux le laisser finir sa vie sans le stresser. A l'inverse, l'ONG Sea Shepherd souhaitait lui prodiguer des soins pour qu'il survive. Elle avait au passage dénoncé le manque d'initiative des autorités. En pleine polémique, le Chene avait finalement recueilli le mammifère à Allouville-Bellefosse (Seine-Maritime) à la demande du préfet moins de vingt-quatre heures avant son décès.

« Il était mourant et en hyperthermie. [...] On savait qu’il allait mourir. Nous l’avons perfusé pour le réhydrater mais il est parti d’une hémorragie interne en vomissant du sang et des vers », a indiqué un soigneur de l'association de défense de la faune sauvage créée en 1980. Sur Facebook, des internautes ont apporté leur soutien à cette dernière.