Aux Etats-Unis, les fourmis folles fauves aussi connues sous le nom de Nylanderia fulva, font des ravages depuis vingt ans. Le Mississippi, la Floride, le Texas ou encore la Louisiane font face à une véritable invasion de ces insectes qui font peser un danger sur les écosystèmes et s’infiltrent aussi dans les habitations, faisant parfois sauter les compteurs électriques, rapporte Slate.

Le danger de ces fourmis réside tout particulièrement dans l’acide formique qu’elles produisent et crachent sur leurs cibles telles que des araignées, des poules, des lapins voire même des vaches ! Dans certains cas, elles forment des « rivières de fourmis », comme dans le parc Estero Llano Grande, au Texas, qui font littéralement disparaître toute la faune locale.

Un champignon pour lutter contre ces fourmis

Face à cette menace, des chercheurs ont fait une découverte porteuse d’espoir. Il s’agit d’un champignon pathogène nommé Myrmecomorba nylanderiae qui aurait la capacité de lutter contre la propagation de ces fourmis.

Une étude publiée par ces scientifiques dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences dévoile que ce champignon pourrait détourner les cellules graisseuses de ces fourmis pour les transformer en usines à spores, révèle The Independent. Depuis huit ans que les chercheurs observent les effets de ce champignon sur ces insectes, ils ont pu constater que sa présence avait systématiquement fait diminuer le nombre de fourmis et que dans 62 % des cas elles avaient même totalement disparu.