Près de 200 animaux tués par heure. C’est le bilan de l’abattage effectué par les Wildlife Services aux Etats-Unis. Ce service, qui dépend du département de l’Agriculture, doit supprimer les animaux sauvages qui menacent la santé et la sécurité publique.

Au total, 1,75 million d’animaux ont été abattus en 2021, rapporte The Guardian relayé par Slate. Un bilan qui passe mal auprès des défenseurs de la cause animale, qui dénoncent la cruauté de telles pratiques qu’ils jugent inutiles.

De nombreux accidents

L’étourneau concentre à lui seul plus d’un million d’abattages. Il est suivi de très loin par le sanglier (près de 144.000 individus tués), le brochet (75.351), le pigeon sauvage (66.554) et le coyote (63.965). On trouve également des alligators, des loutres, des ours noirs, des hiboux, des loups gris, des lynx, des porcs-épics, des cormorans, des tatous, des serpents, des renards ou des tortues.

Wildlife Services s’attaque en priorité aux espèces envahissantes, comme le sanglier et le ragondin. Mais d’autres animaux sont tués accidentellement. Ainsi, plus de 2.700 chiens ont fait les frais de la campagne d’abattage en 2021, à cause des méthodes employées : pièges à patte, collets ou poisons. Les prises sont parfois ciblées comme le gazage des oies ou le tir de coyotes par hélicoptère.

Un programme fédéral « barbare »

Le service américain souligne que son action permet de préserver l’activité agricole et la santé humaine, mais également de protéger les espèces menacées. Une justification qui ne suffit pas à expliquer des méthodes inhumaines, selon le Center for Biological Diversity.

« Ce programme fédéral barbare qui consiste à éliminer des centaines de milliers d’animaux indigènes donne la nausée », dénonce une directrice de l’organisme, citée par Slate. « Tuer des carnivores comme les loups et les coyotes pour soi-disant profiter à l’industrie du bétail ne fait qu’engendrer davantage de conflits et de meurtres. C’est un véritable cercle vicieux. »