La Namibie a annoncé ce mercredi avoir vendu 57 éléphants dans le but de réduire la population de ces mammifères sous la pression de la sécheresse et de conflits territoriaux avec les humains. Au total, 170 éléphants avaient fait l’objet d’un appel d’offres lancé en décembre 2020.

Le gouvernement a ainsi récolté 5,9 millions de dollars namibiens (400.000 dollars) grâce à cette vente. Quarante-deux éléphants seront exportés vers des destinations que le gouvernement n’a pas dévoilées.

Pour contrôler la surpopulation

La Namibie, pays semi-aride d’Afrique australe peu peuplé, compte près de 28.000 éléphants, selon des estimations officielles. Le gouvernement a eu recours à la vente d’animaux vivants après avoir été critiqué pour avoir tiré sur des éléphants pour contrôler leur surpopulation.

Le porte-parole du ministère de l’Environnement, Romeo Muyunda, a attribué le faible niveau de la vente aux moyens financiers des acheteurs et aux conditions de vente.
« C’est une vente aux enchères, donc acheter et vendre se fait par hasard, il n’y a aucune garantie ni pour le vendeur ni pour les acheteurs potentiels », a-t-il déclaré. Certains clients potentiels ont peut-être fait marche arrière car « il y a eu beaucoup de publicité négative entourant cette vente », a-t-il ajouté.