Dans le combat de David contre Goliath, la cour d’appel de San Francisco a donné raison à David. Edwin Hardeman, un retraité malade d’un cancer qu’il attribuait à l’utilisation du désherbant Roundup, avait intenté un procès contre Monsanto, racheté par le groupe allemand Bayer. Il avait été diagnostiqué d’un lymphome non-hodgkinien en 2015 et liait sa maladie à l’utilisation régulière de ce produit fait à base de glyphosate.

Condamné en première instance, Bayer avait demandé à la cour d’appel californienne de revenir sur le cas d'Edwin Hardeman. Cette dernière a annoncé vendredi qu’elle refusait et a confirmé la condamnation du groupe à payer 25 millions de dollars de dommages et intérêts au retraité.

« Depuis 2015 des milliers de victimes de cancer ont poursuivi Monsanto »

Les juges « ont confirmé le jugement du tribunal de district en faveur d’Edwin Hardeman dans son action alléguant que le pesticide Roundup de Monsanto a causé son lymphome non-hodgkinien », dit l’arrêt qui rappelle que « depuis 2015 des milliers de victimes de cancer ont poursuivi Monsanto devant les tribunaux d’Etats comme fédéraux ».

Au cours d’un premier appel en juillet 2019, les indemnités à verser à Edwin Hardeman avaient été révisées à la baisse. Un jugement initial en mars 2019 avait accordé 80 millions de dollars au plaignant, une somme réduite à 25 millions de dollars, dont 5 millions au titre d’indemnités compensatrices et 20 millions au titre de dommages punitifs.

Pour Monsanto, aucune étude ne prouve la dangerosité du Roundup

Edwin Hardeman a été un des premiers plaignants à attaquer Monsanto en justice, accusant l’herbicide qu’il avait utilisé sur sa grande propriété pendant 25 ans, de provoquer un cancer et le groupe Monsanto de tromper les utilisateurs en affirmant que le produit au glyphosate était inoffensif.

Monsanto a toujours martelé qu’aucune étude n’avait conclu à la dangerosité du glyphosate et du Roundup, mis sur le marché dans les années 70. Le groupe allemand Bayer a acquis l’Américain Monsanto en 2018 pour 63 milliards de dollars.