La situation ne s’arrange pas au Brésil. L’ Amazonie a enregistré en octobre plus du double d’incendies par rapport à ceux répertoriés lors du même mois de l’année dernière. La forêt a subi 17.326 feux contre 7.855 en octobre 2019 selon l’Institut national d’investigations spatiales (INPE). Sur les dix premiers mois de l’année, 93.356 foyers ont été recensés contre 89.176 sur l’ensemble de l’année dernière.

Le Pantanal, lui, a connu son record de feux. Ce sanctuaire de la biodiversité et plus grande zone humide de la planète a subi 2.856 incendies, son record mensuel depuis le début des observations en 1998. Les flammes ont dévoré en 2020 plus de 23 % de la partie brésilienne de cette zone, qui s’étend également du côté du Paraguay et de la Bolivie. Sur les dix premiers mois de l’année, 21.115 feux ont été enregistrés, plus du double que sur l’année dernière (10.025).

« La déforestation et les incendies vont de pair »

Les experts en environnement et les ONG rendent responsable le gouvernement du président brésilien, climatosceptique notoire, de ces incendies. Jair Bolsonaro tient notamment un discours en faveur des activités d’extraction dans les aires protégées qui, selon les défenseurs de l’environnement, encouragent la déforestation.

« Avec l’augmentation des taux de déforestation ces dernières années, les alertes des chercheurs ont été ignorées par le gouvernement : la déforestation et les incendies vont de pair », a déclaré Mariana Napolitano, directrice scientifique du Fonds mondial pour la nature (WWF) au Brésil. « Après avoir déboisé la jungle, les délinquants ont mis le feu pour nettoyer la matière organique accumulée (…). A la fin du mois (d’octobre), avec l’arrivée des pluies, le rythme des incendies semble ralentir, mais on ne peut pas dépendre seulement des facteurs climatiques. Ce qui s’est passé pendant la saison sèche en Amazonie et dans le Pantanal ne peut se répéter », a-t-elle ajouté.