Les analyses ont parlé. Des boulettes d'hydrocarbures retrouvées depuis lundi sur plusieurs plages de Loire-Atlantique et en Vendée pourraient provenir du « Grande America », un navire ayant sombré l’an dernier dans le golfe de Gascogne, a annoncé jeudi soir la préfecture maritime de l’Atlantique.

« Les premières analyses » réalisées par le Centre de documentation de recherche et d’expérimentation sur les pollutions accidentelles des eaux (Cedre) « montrent de grandes similarités avec le fioul de propulsion issu du navire Grande America, qui a sombré dans le golfe de Gascogne le 12 mars 2019 », indique le communiqué de la préfecture maritime.

« Des survols aériens ont également été réalisés à la verticale du lieu du naufrage du Grande America. Aucune pollution en mer n’a été détectée depuis le déclenchement de l’alerte », poursuit le communiqué, précisant qu’une « surveillance renforcée du littoral et des approches maritimes » de la région « est maintenue ».

Quelques dizaines de kilos récupérés

« Cependant, les conditions météorologiques, actuellement dégradées dans le golfe de Gascogne, rendent difficiles la détection de polluants en mer, dont l’expérience montre qu’ils pourraient être pris entre deux eaux », souligne le texte selon lequel « sur les plages les plus touchées, quelques dizaines de kilogrammes de produits polluants ont été récupérées, ainsi que plusieurs oiseaux portant des traces d’hydrocarbure ».

A la suite d’un incendie survenu à bord, le porte-conteneurs Grande America a sombré le 12 mars 2019 dans le golfe de Gascogne, par 4.660 mètres de fond, occasionnant, dans les semaines qui ont suivi, une pollution par débris flottants et par hydrocarbures de propulsion. En avril 2019, des travaux avaient été effectués sur l’épave pour obturer les orifices par lesquels s’écoulait ce fioul.