Des militants de Greenpeace bloquent, depuis ce mardi matin, l’entrée de la bioraffinerie Total de la Mède, près de Marseille, qui produit du carburant à base d’huile de palme, selon un photographe de l’AFP.

Une cinquantaine de militants vêtus d’orange sont arrivés devant la bioraffinerie, ce mardi matin, vers 6 heures. Des banderoles ont été déployées : « Déforestation made in France », et « Emmanuel Macron complice ». Selon Greenpeace, « l’Asie du Sud-Est a sacrifié des millions d’hectares de forêts à une production d’huile de palme en croissance exponentielle ».

« La raffinerie de la Mède est un haut lieu de la déforestation importée en France »

L’utilisation massive d’huile de palme dans l’industrie, des carburants aux cosmétiques en passant par l’alimentation, est accusée par les défenseurs de l’environnement de provoquer une déforestation massive et une menace sur la biodiversité des forêts tropicales mondiales. « La raffinerie de la Mède est un haut lieu de la déforestation importée en France, qui importe 550.000 tonnes d’huile de palme par an, ce qui correspond à 64 % de la consommation française », a dénoncé Clément Sénéchal, chargé de campagne climat et forêt de Greenpeace France.

Selon Total, la bioraffinerie doit traiter 650.000 tonnes d’huiles et graisses par an et s’approvisionner en huile de palme « durable et certifiée » à hauteur de 300.000 tonnes au maximum. Pour Clément Sénéchal, cette certification « ne fonctionne pas, d’autant que l’industriel indonésien auprès duquel Total se fournit ne respecte pas ses engagements zéro déforestation (…) et même si c’était le cas, une telle demande accroît mécaniquement la pression continue sur la terre ».

En France, 75 % de l’huile de palme est consommée sous forme de carburant

En Asie du Sud-Est et notamment en Indonésie, fin septembre, les ONG ont imputé la responsabilité de vastes feux de forêts aux industriels de l’huile de palme, qui déclenchent des feux pour préparer des parcelles agricoles. En France, 75 % de l’huile de palme est consommée sous forme de carburant. La raffinerie d’agrocarburants de La Mède, une des plus grandes d’Europe, a démarré début juillet, employant directement 250 personnes. Sur un plan judiciaire, Greenpeace France conteste devant le tribunal administratif de Marseille l’autorisation préfectorale délivrée à Total pour ouvrir la bioraffinerie de la Mède.

Le groupe français a récemment subi un revers sur le plan fiscal : le Conseil constitutionnel l’a débouté le 11 octobre, jugeant que le Parlement pouvait tout à fait supprimer l’avantage fiscal aux carburants à base d’huile de palme. Total avait déposé fin juillet un recours contre la suppression dès 2020 de cet avantage fiscal voté par les députés en décembre 2018, arguant d'« une discrimination incompatible avec la Constitution française et le droit communautaire ».