Son vibrant appel en février dernier pour trouver chaussure à son pied n’a pas porté ses fruits. Romeo, petit amphibien bolivien sans enfant, est toujours célibataire. « Il devient urgent de trouver d’autres individus de son espèce et d’éviter l’extinction », a déclaré ce mercredi Teresa Camacho Badani, du Muséum d’histoire naturelle de Cochabamba (Bolivie).

Cette grenouille aquatique de Sehuencas, qui vit depuis une dizaine d’années au Muséum, et a une espérance de vie d’une quinzaine d’années, est la dernière connue de son espèce.

Levée de fonds pour explorer les cours d’eau

En février, pour la Saint-Valentin, ses gardiens avaient décidé de passer à la vitesse supérieure pour tenter de lui trouver sa moitié. Ils avaient établi un partenariat avec le site de rencontres Match.com. L’établissement et le Global Wildlife Conservation s’étaient associés au premier site de rencontres mondial en vue d’une levée de fonds.

Au total, quelque 25.000 dollars (21.400 euros) ont été récoltés, bien au-delà de l’objectif initial de 15.000 dollars (12.800 euros), selon Teresa Camacho. Ces fonds doivent permettre de lancer l’exploration de cours d’eau boliviens, pour tenter de trouver une femelle de l’espèce de Roméo.