PROCESLes ex-stars du « Roméo et Juliette » portent plainte pour une scène de nu

Les stars du « Roméo et Juliette » de Zeffirelli portent plainte pour une scène de nudité non consentie

PROCESOlivia Hussey et Leonard Whiting, âgés de 15 et 16 ans lors du tournage en 1968, dénoncent une scène de nudité non consentie. Les acteurs estiment que leur confiance a été trahie par le réalisateur italien et attaquent le studio Paramount Pictures
20 Minutes avec agences

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Une plainte déposée 54 ans après les faits. Olivia Hussey et Leonard Whiting, stars de l’adaptation shakespearienne Roméo et Juliette, tournée en 1968 et réalisée par l'un des grands noms du cinéma italien, feu Franco Zeffirelli, intentent une action en justice en Californie contre la Paramount pour « exploitation sexuelle » présumée.

Les deux acteurs, aujourd’hui septuagénaires, mais âgés de 15 et 16 ans lors du tournage de la célèbre tragédie, dénoncent une scène de nudité non consentie, a annoncé ce mardi leur avocat.



Le long métrage avait été nommé pour quatre Oscars, et en avait obtenu deux. Toutefois, une scène dans une chambre, où les deux jeunes comédiens apparaissaient fesses et seins nus, avait soulevé une polémique.

Le média américain Variety, qui rapporte le dépôt de plainte, explique que les deux acteurs adolescents au moment des faits affirment avoir subi des pressions de la part de la production et du réalisateur pour tourner nus durant cette scène, et ceci en dépit de promesses qui les assuraient qu’il n’y aurait pas de nudité dans le film. Les producteurs seraient, selon eux, coupables d’« avoir été malhonnêtes et d’avoir filmé en secret des mineurs nus ou partiellement nus sans leur consentement, en violation des lois (…) régulant l’indécence et l’exploitation sexuelle des mineurs. »

Confiance trahie

Olivia Hussey et Leonard Whiting affirment en effet dans leur plainte que l’on leur avait promis qu’ils tourneraient avec des sous-vêtements couleur chair. Cependant, peu de temps avant le tournage de la fameuse séquence, Franco Zeffirelli aurait affirmé que le film ferait un flop s’ils ne tournaient pas vraiment nus. Pour rassurer les deux ados, il leur aurait même indiqué où se trouvait la caméra, placée de façon qu’aucune nudité ne soit filmée. Mais ce ne fut pas le cas. Ils auraient été filmés à leur insu.

Aujourd’hui, Olivia Hussey et Leonard Whiting arguent que cette scène a eu sur eux un double effet délétère. Tout d’abord, en leur provoquant une « angoisse mentale » et une « détresse émotionnelle » depuis le tournage, soit il y a cinquante-cinq ans. Et ensuite, sur leur carrière d’acteurs. « Ils ont fait confiance à Franco. À 16 ans, en tant qu’acteurs, ils ont cru qu’il ne violerait pas cette confiance qu’ils avaient. Franco était leur ami, et franchement, à 16 ans, qu’est-ce qu’ils pouvaient faire ? Il n’y avait pas le choix. Il n’y avait pas de #MeToo », a dit Tony Marinozzi, qui gère la carrière des deux acteurs.

Or, en 2018, selon Variety, Olivia Hussey avait défendu cette scène de nu, « qui était nécessaire pour le film ». Aujourd’hui, les deux acteurs réclament des dommages et intérêts « estimés à plus de 500 millions de dollars ».