Entre le Louvre et la place de la Concorde. C’est en plein cœur de Paris que la vasque qui accueille la flamme olympique sera installée pendant toute la durée de JO de Paris 2024 (du 26 juillet au 11 août), plus précisément dans le jardin des Tuileries selon une source ayant eu connaissance des négociations.

Ce lieu tenu secret jusqu’alors, et que certains avaient imaginé sur la Tour Eiffel, a été choisi il y a « plusieurs semaines » entre le comité d’organisation (Cojo) et la Mairie de Paris, selon la même source. Ses poids

Pas cette fois pour la Tour Eiffel

Baptisé « projet Ariane », le lieu initialement choisi devait être la Cour carrée du Louvre, au centre du musée. « Mais l’endroit était plus compliqué pour l’accès au public. Le choix des Tuileries a donc prévalu aussi en raison de la facilité d’accès du public », a expliqué cette source.

Plus précisément, l’aire d’installation choisie se situe au niveau du Grand bassin rond du Jardin des Tuileries, proche de l’entrée Est, en face de la Pyramide du Louvre.

Un endroit non loin de la Place de la Concorde, un des sites des JO qui accueillera quatre épreuves (BMX freestyle, breaking, skateboard et basket 3x3).

De très nombreuses rumeurs

Interrogé par l’AFP, le comité d’organisation a refusé d’infirmer ou de confirmer cette information, une piste qu’avait évoquée le quotidien L’Equipe le 20 mars. L’adjoint aux sports de la Mairie de Paris, Pierre Rabadan, interrogé également par l’AFP, n’a pas souhaité « faire de commentaire ».

« Il y a déjà eu beaucoup de rumeurs sur son emplacement », explique le Cojo, ajoutant : « ce que nous pouvons dire c’est que dans l’esprit des Jeux au cœur de la ville, nous souhaitons que la vasque soit installée au cœur de Paris, pour la symbolique et pour qu’elle soit visible de tous. C’est dans l’esprit des Jeux de Paris 2024 et de notre cérémonie d’ouverture, à la fois ouverts au plus grand nombre et ouverts sur la ville. »

Une sécurisation « optimale »

La vasque sera donc installée dans le cœur de Paris, à près d’un kilomètre à vol d’oiseau de l’Hôtel de ville, entre la place Vendôme et le Musée d'Orsay.

« C’est une zone qui permet une sécurisation optimale. Il y aura des forces de l’ordre 24 heures sur 24 pour protéger la flamme et le public pourra la voir notamment grâce à des passages sur le côté du Jardin qui sont surélevés », précise la source.

Le site du Louvre sera au cœur des JO, puisqu’un dîner « de gala », orchestré par les équipes du chef Alain Ducasse, sera également organisé pour une centaine de chefs d’Etat et personnalités au Louvre à Paris à la veille de la cérémonie d’ouverture.

Allumage le 16 avril à Olympie

Pour l’instant, on ne sait pas si la vasque sera allumée aux Tuileries par le dernier porteur de la flamme, ou si une vasque temporaire sera allumée ailleurs au moment de la cérémonie d’ouverture et déplacée ensuite.

Lors des précédentes éditions des JO, comme à Rio (2016) ou à Tokyo (2021), la vasque avait été allumée dans un stade (au Maracana pour Rio et au stade olympique pour Tokyo) avant d’être déplacée dans les villes.

Le relais de la flamme, qui sera allumée le 16 avril à Olympie (Grèce), débutera en France à Marseille le 8 mai, après un voyage de plus de dix jours entre Athènes et la cité phocéenne sur le trois-mâts « Belem ». Après un périple de près de plus de deux mois et demi, en passant par près de 400 villes de France, le relais doit s’achever le 26 juillet à Paris. Le nom du dernier relayeur reste toujours entouré de mystère.