Ils n'y resteront que quelques jours. Ce dimanche, une quinzaine de places d'hébergement a été ouverte au lycée technique Paul Valéry de Menton pour accueillir les migrants contrôlés à la frontière et se déclarant mineurs et isolés. « Pour chaque cas, les services du conseil départemental [qui a en charge la protection de l'enfance] doivent vérifier qu'il s'agisse bien d'un mineur, en procédant à des examens médicaux si nécessaire, et que la personne est en effet isolée », explique le directeur de cabinet du préfet des Alpes-Maritimes, François-Xavier Lauch. « Cette phase de contrôle doit durer cinq jours maximum, et jusqu'ici était réalisée ailleurs dans le département, poursuit le haut fonctionnaire. Nous avons décidé d'ouvrir cette capacité d'hébergement, située proche de la frontière pour renforcer notre dispositif et être plus efficaces. »

Fausses déclarations

Conformément aux textes internationaux, les mineurs migrants isolés ne peuvent être renvoyés en Italie, et devront être placés dans un foyer, dans les Alpes-Maritimes ou ailleurs en France. Leur nombre serait assez réduit selon François-Xavier Lauch, limité à quelques cas par semaine, avec extrêmement rarement des groupes de cinq à dix jeunes. « Certains qui ne sont pas mineurs tentent aussi de fausses déclarations pour jouer là-dessus », ajoute-t-il. Quant aux migrants réellement mineurs et isolés, placés en France, « ils tenteront sans doute eux aussi de partir vers l'Europe du Nord, leur réel objectif », estime le directeur de cabinet, rappelant que « très peu de demandes d'asile ont été déposées dans le département depuis le début de l'année. »