Dans le massif du Djurdjura, il devait « ouvrir une voie, faire une randonnée avec bivouac, de la spéléo aussi ». Comme il le raconte sur son compte Facebook, Hervé Gourdel, guide de montagne dans le Mercantour, inscrit au bureau des guides de Saint-Martin-Vésubie, avait envie « de découvrir ces contrées si loin et si proches ». Dimanche soir, deux jours après son arrivée en Algérie, il a disparu dans la région montagneuse de Kabylie. Alors que le ministère des Affaires étrangères annonçait lundi qu'un « ressortissant français a été enlevé dans la région de Tizi Ouzou, à 110 km d'Alger », Hervé Gourdel apparaît sur une vidéo Youtube, entouré de deux hommes armés.

Une menace d'exécution

« Ils me retiennent en otage », déclare l'homme de 55 ans. Selon le site El Ahdath, le Niçois était arrivé en Algérie avec un visa touristique et a loué un chalet dans la région. Ses ravisseurs seraient des « Soldats du Khilafa », un groupe islamiste qui aurait prêté allégeance à l'Etat islamique. Sur la vidéo, non identifiée, Hervé Gourdel apparaît en tenue de montagne, appareil photo en bandoulière, lisant un texte. « Ce groupe demande de ne pas intervenir en Irak », déclare-t-il. Les djihadistes, eux, ont menacé de l'exécuter dans les 24 heures si la France n'arrêtait pas ses frappes contre l'Etat islamique.