C’est l’une des premières intentions fortes souhaitées par Dominique Perrault, l’architecte urbaniste nommé pour le projet urbain YelloPark à Nantes. Alors que les tribunes de l’actuel stade de la Beaujoire sont promises à la démolition, le terrain de foot gazonné, lui, pourrait être préservé. Plusieurs immeubles de moyenne hauteur seraient érigés autour, l’ensemble rappelant la forme du stade et sa présence passée. C’est ce qu’on voit représenté à droite de la maquette, le futur stade se situant à gauche.

« Garder l’empreinte du stade de la Beaujoire, c’est un geste hyper fort qui ancre le projet dans la mémoire et respecte l’histoire des lieux », justifie, enthousiaste, Yoann Joubert, PDG du groupe Réalités qui porte le projet avec la holding Flava groupe appartenant au président du FC Nantes, Waldemar Kita.

Comme à Highbury, l’ex-stade d’Arsenal à Londres

Cette idée de conserver le terrain de foot s’inspire de ce qui a été réalisé à l’emplacement de l’ex-stade Highbury du club Arsenal, au nord de Londres, démoli en 2007. « Au début, on pensait seulement conserver le rond central, confie un collaborateur de Yoann Joubert. Mais Dominique Perrault nous a dit d’être plus ambitieux. »

L’usage du terrain gazonné pourrait toutefois évoluer. « Il sera soumis à co-construction avec les habitants. Ça pourrait rester un terrain de foot mais ça peut être aussi un terrain multi-sport, une aire de jeux, des tables de pique-nique, un espace pour des concerts pourquoi pas », précise Yoann Joubert.

Près de 2.000 logements dont une tour de 100 m de haut

Le projet urbain, qui accompagne le projet de création d’un nouveau stade de football de 40.000 places, prévoit la livraison d’environ 2.000 logements, d’une école, d’une halle marché, de quelques commerces de proximité, de bureaux et d’espaces verts.

L’un des immeubles de logements pourrait être une tour culminant à une centaine de mètres de haut. « On a besoin de créer de la verticalité pour trouver de la densité et préserver des espaces paysagers de qualité », argumente Yoann Joubert.

Il est aussi programmé l’ajout d’une passerelle réservée aux piétons et vélos au-dessus du périphérique, la construction d’un parking souterrain sous le futur stade et la création de deux parkings à étages, l’un côté Ranzay, l’autre côté Roseraie.

Tout est censé être financé par les porteurs du projet, Nantes métropole n’aurait rien à sa charge. Cela fait partie de l’accord passé avec la collectivité afin que celle-ci accepte de vendre le site qui, aujourd’hui encore, lui appartient.

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Une période de concertation d’une durée de deux mois vient de débuter sous la surveillance de la Commission nationale du débat public (CNDP). La démolition de l’actuel stade et la construction du quartier de logements ne sont pas envisagées avant fin 2022.

Le projet est loin de faire l’unanimité. Plusieurs associations et habitants militent pour que l’hypothèse d’une réhabilitation de l’actuel stade de la Beaujoire soit davantage étudiée.