Alors que son double, l’Elbe Princesse, doit définitivement partir de Saint-Nazaire vendredi, direction Hambourg, le Loire Princesse se prépare à voguer sur le plus long fleuve de France pour une deuxième saison.

« #Neopolia : Le nouveau navire de #CroisiEurope prêt à quitter #SaintNazaire https ://t.co/oTjPjqkEil #ElbePrincesse pic.twitter.com/dan3oT0HC8 — CroisiEurope (@CroisiEurope) February 9, 2016 »

Et si les croisières, toujours entre Nantes et Bouchemaine, ne recommencent qu’au printemps, le bateau-hôtel, affiche déjà complet. « Ça s’annonce très bien, nous sommes confiants, sourit Patrick Schmitter, le président de la compagnie strasbourgeoise CroisiEurope. Espérons juste que les eaux de la Loire soient plus hautes que l’an passé ! »

Des débuts difficiles

Doté de roues à aubes, un concept unique en Europe, le Loire Princesse dispose d’un faible tirant d’eau. Mais le bateau a pourtant connu des débuts difficiles avec des enlisements et une lutte ardue contre les courants. Des aléas principalement dus aux conditions climatiques exceptionnelles, se défend CroisiEurope, qui a cependant demandé à Neopolia (le groupement nazairien qui l’a construit) de faire des corrections techniques.

>> Pour visiter le « Loire Princesse », c’est par ici

« Nous avons travaillé sur les coques des roues à aubes mais le modèle du navire n’est pas remis en cause », assure Thibault Tincelin, architecte naval. Un sistership du Loire Princesse serait d’ailleurs prévu d’ici deux ans.

Une clientèle pour moitié étrangère