Qui va succéder aux socialistes Jean-Marc Ayrault et Patrick Rimbert à la tête de la mairie de Nantes ? Le suspense reste entier mais, à 23 h15 dimanche, la victoire devait se jouer entre trois jeunes candidates : Johanna Rolland (PS), 34 ans, Laurence Garnier (UMP), 35 ans, et Pascale Chiron (EELV), 39 ans. Sans surprise, la 1re adjointe socialiste est sortie en tête du 1er tour avec 34, 3 % des suffrages. «Je remercie les Nantais et les Nantaises qui m'ont portée très largement en tête, déclare Johanna Rolland. Sans attendre, j'appelle au rassemblement de la gauche pour lancer le nouveau cycle que je porte. Nous serons dès ce lundi sur le terrain dans tous les quartiers, car la campagne n'est pas finie.» Son adversaire de droite, Laurence Garnier, est un peu plus loin derrière avec 24, 3 % des voix. « On avait conscience que le score ne serait pas fantastique du fait de la diversité des listes, a commenté Laurence Garnier sur le plateau deTéléNantes. Mais c'est la première fois depuis très longtemps qu'il y aura un second tour à Nantes. Nous allons travailler à l'union dans cette optique. »

Peut-être moins attendu, la candidate écologiste Pascale Chiron, qui avait fait le choix de se présenter indépendamment du PS, est qualifiée pour le second tour avec 14, 4 % des suffrages. « On est contents du résultat et de notre campagne. Ça prouve que porter un projet écologiste à Nantes était pertinent», analyse Pascale Chiron. Des tractations vont désormais s'engager avec le PS pour déterminer la stratégie de la gauche au second tour. « Mon projet, j'y tiens, j'y veillerai. Je serai ferme et exigeante », précise Pascale Chiron. Derrière ces trois femmes, le candidat Front national Christian Bouchet ne totalise 8, 1 % des voix. « J'ai fait second dans certains bureaux de quartiers populaires comme au Clos Toreau. », commente simplement Christian Bouchet. Sophie Van Goethem (DVD) obtient ensuite 5, 5 %, Guy Croupy (Parti de gauche) 5 %, Pierre Gobet (DVD) 4, 3 %. Les autres candidats ramassent les miettes : 2 % pour Xavier Bruckert (MoDem), 1, 1 % pour Hélène Defrance (LO) et enfin 0, 4 % pour Arnaud Kongolo (SE).