Et si Ménelle Baouchi-Belarbi représentait le Languedoc, à Miss France, en décembre ? Ce lundi à Alès (Gard), cette jeune femme de 17 ans, élue Miss Montpellier (Hérault) le 18 juin, tentera, en demi-finale, de décrocher son ticket pour la finale régionale du concours. « Je suis aux anges, je suis vraiment très heureuse ! », confiait à 20 Minutes Ménelle Baouchi-Belarbi, quelques jours après avoir enfilé son écharpe. « J’ai un peu de mal à réaliser, c’est incroyable ce qui m’arrive ! »

Interviews, photos… Si les sollicitations sont nombreuses depuis son élection au Polygone, la Montpelliéraine, qui a grandi dans le quartier des Beaux-Arts, vit l’instant avec une totale sérénité. « Ménelle est quelqu’un de très simple, elle est très posée, confie Jade, sa maman. Elle a fait tout ça sans se prendre la tête. Et apparemment, elle a plu à tout le monde. Je crois que les gens le ressentent. C’est ma fierté ! Je suis très contente pour elle. » Le plus important, c’est « de profiter », confie Ménelle Baouchi-Belarbi. « Je le fais pour le plaisir, et on verra bien où cela me mènera ! »

Elle est modèle

Si, confie-t-elle, elle n’a jamais autant défilé que depuis qu’elle s’est inscrite à Miss Montpellier, cet univers ne lui est pas toutefois pas étranger. Depuis l’âge de 15 ans, la jeune femme, très sportive, est modèle. « Je fais des photos pour des boutiques, pour des photographes, etc., détaille-t-elle. J’ai participé à un concours de mannequinat, j’ai fini dans le top 3, et ça m’a ouvert énormément de portes. C’est à partir de ce moment-là que j’ai commencé. » Si jeune, « c’est vrai que ce n’est pas banal », sourit-elle. Mais ses proches et ses amis sont « très fiers ». A cette époque, le comité Miss Languedoc-Roussillon l’avait contactée, après l’avoir découverte sur Instagram. Mais le règlement impose d’avoir 17 ans pour participer au concours. Ménelle Baouchi-Belarbi a donc dû attendre quelques années avant de soumettre sa candidature. « Je me suis dit « Pourquoi pas, je vais tenter ma chance ! » Et ça a marché », sourit la jeune femme.

Le concours Miss France, Ménelle Baouchi-Belarbi le regarde, en famille, avec sa maman et son petit frère, « depuis toute petite », confie-t-elle. « Ça m’a toujours fait rêver ! » Désormais, elle est à un cheveu de passer de l’autre côté de l’écran.