Le MHR, le club de rugby de Montpellier (Hérault) a été condamné mercredi à verser 484.500 euros d’indemnités à son ancien manager, Fabien Galthié, écarté de ses fonctions en décembre 2014 et en conflit depuis avec le président du club, Mohed Altrad.

La cour d’appel de la chambre sociale du tribunal de Montpellier a confirmé le jugement rendu le 21 mars 2016 en première instance par le tribunal des prud’hommes, mais elle a révisé à la baisse l’indemnité, qui était supérieure à 500.000 euros. Fabien Galthié obtient 80.000 euros de moins : 50.000 euros de dommages et intérêts pour le « préjudice moral distinct » et 30.000 euros pour la « rupture abusive du contrat ».

Un pourvoi en cassation encore possible

Le club et Fabien Galthié, désormais libre de son contrat qui expirait en juin 2017, ont la possibilité de se pourvoir en cassation sous deux mois, mais ce recours n’étant pas suspensif, l’ancien demi de mêlée de l’équipe de France va pouvoir à nouveau exercer son métier d’entraîneur et répondre aux nombreuses sollicitations.

Il avait été mis à pied à titre conservatoire le 29 décembre 2014 à la suite d’une série de huit défaites en neuf rencontres et remplacé par Jake White, champion du monde 2007 avec l’Afrique du Sud, arrivé comme « consultant » pour six mois, et prolongé deux ans.

Fabien Galthié s’était tourné vers les prud’hommes le 12 février 2015, estimant qu’il n’occupait plus une fonction en conformité avec son contrat de travail. Il aura notamment permis à Montpellier, rejoint à l’été 2010, de franchir un palier dans la hiérarchie du rugby français. Il a hissé le MHR en finale du Top 14 pour la première fois de son histoire, échouant devant Toulouse en 2011.