Michel Der Zakarian va retrouver samedi La Mosson avec Nantes. Comme lui, le quart des entraîneurs de L1 ont fait leurs classes avec les jeunes du centre de formation de Montpellier ou ont été sortis du néant par Louis Nicollin, alors que leur carrière s’enlisait.

Michel Der Zakarian. C’est avec la réserve de Montpellier que ce défenseur de devoir, formé à Nantes avant de porter à 233 reprises les couleurs du MHSC en L1, a appris le métier. Il a gardé d’excellents rapports avec les dirigeants héraultais avec lequel cet homme de parole n’a jamais triché.

Ghislain Printant. Le coach de Bastia a pris la relève de Claude Makelele en novembre alors que les Corses touchaient le fond. Avec son discours musclé, le technicien né à Montpellier en 1961, a fait toutes ses classes à Montpellier, comme entraîneur des gardiens, des équipes jeunes, de la réserve et adjoint de Gérard Bernardet, pendant deux saisons.

René Girard. Sans Louis Nicollin, il tiendrait peut-être à nouveau un loto presse à Vauvert. Quand la DTN lui a enlevé les espoirs en 2008, ils n’étaient pas nombreux à lui tendre la main. A 55 ans, il n’avait jamais débuté une saison en L1. Mais à Lille, il a bien du mal à faire fructifier l’héritage de Rudy Garcia, dans un club qui vit sa pire saison depuis 2003. Il travaille avec Bernardet, entraîneur du «Miracle de Lourdes» de Montpellier de 2002 à 2004

Rolland Courbis. En 2007, quand Michel Mézy glisse à Louis Nicollin le nom de son ami pour sauver l’équipe au bord du National, le Marseillais n’est coach qu’à la radio. Les belles heures de sa carrière remontent au siècle précédent et il est en pleine tourmente judiciaire. En lui faisant confiance par deux fois, Louis Nicollin a rappelé à tous que ce grand communicant était d’abord un homme de terrain.

Laurent Blanc. «Le président» est un cas particulier. Certes, il n’a jamais entraîné Montpellier, mais y a été formé et a refusé de prendre, en 2007, les rênes de l’équipe que lui proposait Michel Mézy. Le coach de Paris s’appuie énormément sur son adjoint Jean-Louis Gasset, Montpelliérain de naissance, qui a lui aussi fait ses premières armes d’entraîneur dans l’Hérault, de novembre 1998 à novembre 1999.