Eva Michel arbore fièrement son trophée sur le comptoir de son magasin. Cette Palavasienne de 21 ans a remporté à Lyon, au mois de novembre, le titre de Championne de France de toilettage pour chiens. Elle a séduit le jury en chouchoutant Marcel, le yorkshire de sa maman, face à des candidats venus de la France entière. «On a environ deux heures pour toiletter le chien, avant que le jury ne passe, et se penche sur les moindres détails, au poil près», confie l’Héraultaise, qui tient la boutique Canina Toilettage, à Palavas-les-flots.

«Une grande passion»

Pour Eva Michel, l’amour des ciseaux et des chiens a commencé il y a bientôt quatre ans: à tout juste 17 ans, elle ouvrait un salon. «J’ai toujours adoré les animaux, assure-t-elle. J’ai arrêté l’école car ce n’était pas vraiment fait pour moi. Et je me suis lancée là-dedans... D’abord, c’était par nécessité. Aujourd’hui, c’est devenu une grande passion.» Un maniement millimétré de la brosse à poils, des ciseaux et du peigne qu’elle a appris auprès de Mijo Klein, toiletteuse sur Clapiers, et juge international. «Ce métier-là, ce n’est pas tous les jours rose, souligne cette dernière. Pendant sa formation, on l’a mise à l’épreuve et elle a tenu! C’est une fille très talentueuse.»