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Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a fait état ce mardi d’une situation « extrêmement difficile » dans l’Est face aux troupes russes, qui ont grignoté du terrain ces dernières semaines notamment près de Bakhmout.

« La situation sur la ligne de front, notamment dans les régions de Donetsk et de Lougansk, reste extrêmement difficile. C’est littéralement une bataille pour chaque mètre de terre ukrainienne », a déclaré Volodymyr Zelensky lors de son discours vidéo du soir.

Un ressortissant britannique est mort en Ukraine, a annoncé mardi le ministère des Affaires étrangères, portant selon la BBC à huit le nombre de Britanniques ayant perdu la vie dans le pays depuis l’invasion russe il y a près d’un an.

Depuis le début de l’invasion russe le 24 février 2022, un certain nombre de Britanniques se sont rendus en Ukraine pour combattre aux côtés des soldats ukrainiens ou participer à des opérations humanitaires. Parmi eux figuraient Christopher Parry et Andrew Bagshaw, tués alors qu’ils tentaient une évacuation humanitaire de la ville de Soledar, théâtre d’intenses affrontements début janvier et largement détruite dans des bombardements.

Si vous n'avez pas suivi l'actualité du conflit en ce mardi, c'est l'heure du récap', rédigé par nos soins. A lire juste ici :

Le général Mark Milley, chef de l’état-major interarmées des Etats-Unis, a déclaré que la Russie avait perdu « stratégiquement, opérationnellement et tactiquement » et qu’elle « payait un prix énorme sur le champ de bataille » en Ukraine, lors d’une conférence de presse avec le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin. « Aujourd’hui, la Russie est un paria mondial et le monde reste inspiré par la bravoure et la résilience ukrainiennes », a-t-il ajouté.

Le directeur général adjoint à la culture de l’Unesco, Ernesto Ottone, a été reçu en Ukraine par Emine Dzheppar, la vice-ministre des Affaires étrangères, pour discuter des dommages causés par la guerre au patrimoine culturel ukrainien, « en particulier en Crimée », insiste l’officielle ukrainienne. « Nous avons discuté des mesures à prendre pour protéger et faire revivre les institutions et les sites culturels ukrainiens », ajoute-t-elle.

Quelques heures après la fermeture inexpliquée de l’espace aérien de la Moldavie, la Roumanie indique avoir fait décoller deux avions MiG-21 Lancer pour rechercher dans le ciel ce qui ressemblait à un ballon météo sur les radars. Mais aucune cible n’a pu être confirmée, indique l’agence Reuters.

Sur les 70.000 personnes qui peuplaient Bakhmout avant le début de la guerre, « environ 5.000 habitants » se trouvent encore sur place en dépit du danger, a indiqué ce mardi le porte-parole du commandement « Est » de l’armée ukrainienne, Serguiï Tcherevaty. Plusieurs responsables ukrainiens ont en outre indiqué que face à la dégradation de la situation, l’accès à Bakhmout avait été restreint pour les civils, y compris les membres d’organisations humanitaires et les journalistes. Seuls « ceux qui ont vraiment besoin d’entrer à Bakhmout y entrent », précise Serguiï Tcherevaty.

« Nous prenons des mesures supplémentaires pour évacuer tous ceux qui restent dans la ville », a ajouté le chef de l’administration militaire ukrainienne de Donetsk, Pavlo Kyrylenko. Selon lui, « toute la ligne de front est constamment bombardée, à la fois la ligne de contact et les villes à l’arrière. » Il a estimé que la situation était « difficile, mais sous contrôle ».

Le patron du groupe paramilitaire russe Wagner, le sulfureux homme d’affaires Evguéni Prigojine, a reconnu mardi pour la première fois être le créateur d’une « ferme à trolls », payés pour mener des campagnes de propagande sur Internet. Il s’agit en l’occurrence de l’Internet Research Agency de Saint-Pétersbourg, une officine surnommée la « ferme à trolls » par la presse russe et dont les employés ont été accusés de mener des campagnes de désinformation sur Internet au service du Kremlin.

« J’ai non seulement été l’unique financier de l’Internet Research Agency, mais je l’ai inventée, je l’ai créée, je l’ai gérée pendant longtemps », a déclaré Evguéni Prigojine, cité par son service de presse sur Telegram. Selon lui, cette « ferme à trolls » a été créée « pour protéger l’espace informationnel russe de la propagande grossière et agressive des thèses antirusses de l’Occident ».

L’Internet Research Agency a été accusée d’avoir mené notamment par le biais de faux comptes sur les réseaux sociaux et journaux en ligne des campagnes destinées à défendre la politique du Kremlin, critiquer les opposants russes, dénigrer la présence française en Afrique ou encore créer la discorde autour du Brexit et des élections américaines.

La mer Baltique a été le théâtre d’un duel aérien sans coup de feu tiré, lundi soir. Trois avions russes, « un IL-20M-Coot-A escorté par deux Su-Flankers », précise le ministère de la Défense néerlandais, se sont approchés de la zone aérienne de l’OTAN sous surveillance polonaise, sans toutefois violer l’espace aérien polonais. Trois avions de chasse néerlandais F-35 ont alors été envoyés intercepter les avions russes « escorter la formation à distance » respectable.

La ville ukrainienne de Bakhmout, théâtre de combats acharnés depuis des mois, n’est pas près de tomber en dépit de récentes avancées russes, a estimé mardi le patron de l’organisation paramilitaire Wagner, Evguéni Prigojine, évoquant une boucherie. « On ne fera pas la fête de sitôt », a déclaré le chef du groupe Wagner, selon son service de presse sur Telegram.

« Bakhmout ne sera pas prise demain, parce qu’il y a une forte résistance, un pilonnage, le hachoir à viande est en action », a-t-il ajouté en référence aux lourdes pertes sur le champ de bataille. Wagner, qui a recruté des milliers de prisonniers pour combattre en Ukraine, mène l’assaut sur Bakhmout depuis l’été et a récemment conquis une série de localités avoisinantes pour tenter d’encercler la ville.

« L’adversaire s’active et envoie tout le temps de nouvelles réserves. Tous les jours, ce sont entre 300 à 500 combattants qui arrivent à Bakhmout de partout, les tirs d’artillerie s’accroissent tous les jours », a encore dit Evguéni Prigojine. Le chef de l’occupation russe dans la région ukrainienne de Donetsk, où se trouve Bakhmout, Denis Pouchiline, a lui indiqué que l’Ukraine ne donnait aucun signe de vouloir céder la ville, que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifiée de « forteresse ».

La Direction de l’aviation civile moldave a confirmé que l’espace aérien du pays a été fermé « à 10h24 et rouvert à 13h47 », toujours sans donner de raison. Un journal moldave a évoqué « un drone étranger volant sans autorisation ». Cette annonce intervient alors que le petit pays situé entre l’Ukraine et la Roumanie a décidé de renforcer les mesures de sécurité face aux projets présumés de Moscou pour renverser le pouvoir pro-européen en place à Chisinau.

« Le plan prévoit des attaques d’édifices étatiques et des prises d’otages par des saboteurs au passé militaire camouflés en civil », avait déclaré la présidente Maia Sandu lundi devant la presse. D’après elle, le Kremlin compte sur « l’implication de forces internes » comme le parti de l’oligarque prorusse en fuite Ilan Sor, mais aussi de possibles ressortissants russes, biélorusses, serbes et monténégrins.

La Moldavie a fermé mardi temporairement son espace aérien, a annoncé la compagnie nationale Air Moldova, les médias locaux citant « des raisons sécuritaires » sans plus de précision sur fond de tensions entre l’ex-république soviétique et Moscou.

La Russie a démenti mardi tout « plan de déstabilisation de la Moldavie », la présidente moldave Maïa Sandu ayant accusé la veille Moscou de préparer de « violentes attaques » dans son pays, un voisin pro-occidental de l’Ukraine.

Le célèbre artiste de rue a peint sur le mur d'un bâtiment de Margate, dans le sud-est de l'Angleterre. L'oeuvre, révélée le jour de la Saint-Valentin, met en scène une femme au foyer ayant un look des années 1950 ou 1960, défigurée par un oeil au beurre noir et une dent cassée, tandis que les jambes d'un homme dépassent d'un vieux congélateur, bien réel, posé contre le mur.

Depuis le début de l'invasion russe de l'Ukraine, Banksy, dont les oeuvres battent régulièrement des records aux enchères, a apporté son soutien aux Ukrainiens. Il a mis en vente en janvier 50 sérigraphies destinées à recueillir des fonds au profit des civils.

L’ambassade de France en Ukraine a annoncé que 18 procureurs et policiers ukrainiens avaient commencé hier une formation à Paris sur les crimes de guerre. Ce stage est organisé par l’ambassade et l’Ecole nationale de la magistrature, et a été ouvert par Kostiantyn Ablazov, ministre-conseiller de l’ambassade d’Ukraine en France.

La Norvège va donner à l’Ukraine huit chars de combat Leopard 2 ainsi que des munitions, des pièces de rechange et jusqu’à quatre véhicules de soutien, a indiqué mardi le gouvernement norvégien, qui quantifie ainsi une contribution déjà annoncée.

La date de livraison des chars n’a pas été précisée dans le communiqué du ministère norvégien de la Défense, mais le ministre Bjorn Arild Gram, actuellement à Bruxelles pour une réunion des donateurs, a précisé aux médias norvégiens qu’elle interviendrait sous peu.

«L'amour triomphe toujours. »

L’Union européenne a ajouté mardi la Russie à la liste noire des paradis fiscaux, une mesure avant tout symbolique, ce pays étant déjà sous le coup de sanctions économiques liées à l’invasion de l’Ukraine. Outre la Russie, les Iles Vierges britanniques, le Costa Rica, les Iles Marshall ont également été inclus dans cette liste comprenant désormais seize entités, après le retrait de la Macédoine du Nord, de la Barbade, de la Jamaïque et de l’Uruguay.

«Souvenons-nous de ce qui s’est passé en 1936 lors des JO de Berlin », assène Olha Saladukha, ex-championne du monde du triple saut devenue parlementaire ukrainienne. « C’est après les Jeux d’hiver de Sotchi en 2014 que la guerre en Ukraine a commencé. » « Même après la 2e Guerre mondiale, l’Allemagne (qui n’avait pas été invité en 1948) a été exclu des Jeux », poursuit la championne, alors que la date anniversaire de la tentative d’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 approche. « Après tout ce mal, c’était compliqué de faire autrement ».

Thomas Bach, le président du CIO, est « intelligent », mais « il veut qu’il y ait le plus de sportifs possible » à Paris, juge-t-elle encore. « Son raisonnement est compréhensible mais on ne peut pas être d’accord avec. Un Etat meurtrier, dont le peuple, même les athlètes soutient les crimes, devrait être écarté ». Stanislav Horuna, médaillé de bronze en karate lors des JO de Tokyo, estime, lui, « inappropriée » la déclaration de Thomas Bach, qui a exprimé qu' « aucun athlète ne devrait être exclu en raison de son passeport ». « Ça se justifie en temps de paix mais qui ne correspond pas à la situation actuelle », appuie le karatéka.

Le secrétaire général de l’Otan Jens Stoltenberg a assuré mardi « travailler dur » pour obtenir « le plus rapidement possible » les dernières ratifications des adhésions de la Suède et de la Finlande à l’Otan par la Turquie et la Hongrie, sans écarter des adhésions séparées.

« La question principale n’est pas de savoir si les adhésions de la Finlande et de la Suède sont ratifiées ensemble, mais qu’elles soient toutes deux ratifiées dès que possible », a-t-il déclaré lors d’une réunion des ministres de la Défense de l’Alliance à Bruxelles. « Je suis persuadé qu’elles le seront toutes les deux et je travaille dur pour qu’elles soient ratifiées le plus rapidement possible », a-t-il ajouté.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a fait état ce mardi d’une situation « extrêmement difficile » dans l’Est face aux troupes russes, qui ont grignoté du terrain ces dernières semaines notamment près de Bakhmout.

« La situation sur la ligne de front, notamment dans les régions de Donetsk et de Lougansk, reste extrêmement difficile. C’est littéralement une bataille pour chaque mètre de terre ukrainienne », a déclaré Volodymyr Zelensky lors de son discours vidéo du soir.

Quelques heures après la fermeture inexpliquée de l’espace aérien de la Moldavie, la Roumanie indique avoir fait décoller deux avions MiG-21 Lancer pour rechercher dans le ciel ce qui ressemblait à un ballon météo sur les radars. Mais aucune cible n’a pu être confirmée, indique l’agence Reuters.

La Moldavie a fermé mardi temporairement son espace aérien, a annoncé la compagnie nationale Air Moldova, les médias locaux citant « des raisons sécuritaires » sans plus de précision sur fond de tensions entre l’ex-république soviétique et Moscou.

La Russie a démenti mardi tout « plan de déstabilisation de la Moldavie », la présidente moldave Maïa Sandu ayant accusé la veille Moscou de préparer de « violentes attaques » dans son pays, un voisin pro-occidental de l’Ukraine.

La Norvège va donner à l’Ukraine huit chars de combat Leopard 2 ainsi que des munitions, des pièces de rechange et jusqu’à quatre véhicules de soutien, a indiqué mardi le gouvernement norvégien, qui quantifie ainsi une contribution déjà annoncée.

La date de livraison des chars n’a pas été précisée dans le communiqué du ministère norvégien de la Défense, mais le ministre Bjorn Arild Gram, actuellement à Bruxelles pour une réunion des donateurs, a précisé aux médias norvégiens qu’elle interviendrait sous peu.

L’Union européenne a ajouté mardi la Russie à la liste noire des paradis fiscaux, une mesure avant tout symbolique, ce pays étant déjà sous le coup de sanctions économiques liées à l’invasion de l’Ukraine. Outre la Russie, les Iles Vierges britanniques, le Costa Rica, les Iles Marshall ont également été inclus dans cette liste comprenant désormais seize entités, après le retrait de la Macédoine du Nord, de la Barbade, de la Jamaïque et de l’Uruguay.

Dans le cadre de la réunion du groupe de soutien à l’Ukraine dirigé par les Etats-Unis, les membres de l’Otan vont tenter ce matin d’accélérer leurs livraisons d’armements et de munitions à l’Ukraine. Ils doivent également discuter de la fourniture d’avions de combat à Kiev pour lui permettre de résister à la nouvelle offensive préparée par la Russie.

Les Alliés se sont engagés à fournir de l’artillerie, des véhicules blindés et chars, des systèmes de défense antiaériens et « d’autres engagements vont être pris » lors de cette réunion, a assuré lundi Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’organisation transatlantique. « Nous sommes engagés dans une course à la logistique pour des capacités clés, (…) Vladimir Poutine ne se prépare pas à la paix. Il lance de nouvelles offensives. Nous devons donc continuer à fournir à l’Ukraine ce dont elle a besoin pour vaincre », a-t-il insisté, soulignant que le ministre ukrainien de la Défense Oleksiï Reznikov serait présent à Bruxelles.