Taïwan dit avoir détecté 21 avions militaires chinois près de ses côtes

La menace reste élevée. Vingt et un avions militaires chinois ont été détectés autour de l’île de Taïwan depuis 8h15 locales (2h15 en France), a annoncé le ministère de la Défense taïwanais samedi, un mois avant l’investiture du président élu Lai Ching-te. « Dix-sept avions (sur les vingt et un) ont franchi la ligne médiane » du détroit de Taïwan, a déclaré le ministère dans un communiqué, une démarcation non officielle entre la Chine et Taïwan que la première ne reconnaît pas.

Les forces armées taïwanaises « observent ces activités à l’aide de systèmes de surveillance et ont déployé des moyens appropriés pour réagir en conséquence ». Taïwan est une île autonome que Pékin revendique comme faisant partie de son territoire et dont elle veut s’emparer un jour, par la force si nécessaire.

Ligne de fermeté

La recrudescence des incursions d’appareils chinois s’inscrit dans ce que les experts appellent la stratégie de la « zone grise », c’est-à-dire des actions d’intimidation qui ne vont pas jusqu’à des actes de guerre à proprement parler. Ces actions se sont intensifiées depuis l’élection en 2016 de la présidente Tsai Ing-wen, qui considère Taïwan comme « déjà indépendante » de facto, une ligne rouge pour Pékin.

Pour certains experts, la question n’est pas de savoir « si » la Chine va lancer une action militaire contre Taïwan, mais « quand ». Tsai Ing-wen doit céder sa place le 20 mai à l’actuel vice-président, Lai Ching-te, membre du Parti démocrate progressiste comme elle. Vainqueur de l’élection présidentielle du 13 janvier, il est également partisan d’une ligne de fermeté face à Pékin.