Dix-huit combattants alliés des Forces démocratiques syriennes ont été tués mardi par erreur dans une frappe aérienne de la coalition contre l’organisation de l’Etat islamique dans le nord-est de la Syrie, a indiqué ce jeudi le commandement des forces américaines au Moyen-Orient.

La bavure a eu lieu mardi près de la ville de Tabqa, où se trouve un barrage stratégique sur l’Euphrate que l’alliance arabo-kurde des Forces démocratiques syriennes s’efforce de reprendre à l’EI, dans le cadre de l’offensive sur Raqa, la capitale de facto des djihadistes.

Les tirs amis, un risque important pour la coalition

Selon les militaires américains, ce sont les Forces démocratiques syriennes elles-mêmes qui ont identifié par erreur les combattants visés par la frappe comme des djihadistes.

« La frappe a été requise » par les FDS, « qui avaient identifié la cible comme une position de l’organisation de l’Etat islamique » alors qu’elle était en réalité « une position avancée » de leurs propres troupes, a indiqué le communiqué du Centcom.

Les tirs amis représentent un risque important pour la coalition, d’autant plus qu’elle doit s’appuyer sur le terrain en Syrie sur une coalition de groupes armés, et non sur une armée nationale comme en Irak.

« La coalition analyse la cause de l’incident et mettra en place les garde-fous nécessaires pour éviter que de pareils incidents ne se répètent dans à l’avenir », selon le communiqué américain.