La Russie est endeuillée par la violence. Des hommes armés ont attaqué dimanche des églises orthodoxes et au moins une synagogue dans le Caucase russe, tuant une dizaine de personnes, dont un prêtre et des policiers, ont annoncé les autorités, en dénonçant des actes « terroristes ».

Les attaques ont eu lieu dans la capitale de la république russe du Daghestan, Makhatchkala, et la ville côtière de Derbent. Cette république est une région russe à majorité musulmane voisine de la Tchétchénie, également proche de la Géorgie et de l’Azerbaïdjan. Des opérations antiterroristes y sont régulièrement annoncées par les autorités russes. Trois jours de deuil y ont été décrétés, de lundi à mercredi.

« Six bandits liquidés », selon les autorités

Aucun élément ne permet de connaître les motivations ou les identités des auteurs de ces attaques, qui semblent coordonnées. Le Comité d’enquête russe a indiqué avoir ouvert une investigation criminelle sur des « actes terroristes », sans plus de détails.

Le dirigeant du Daghestan, Sergueï Melikov, a affirmé dimanche soir que « des inconnus avaient essayé de déstabiliser la société ». « Nous savons qui est derrière ces attaques terroristes et quel objectif ils poursuivent », a-t-il ajouté par la suite, sans préciser qui était dans le viseur mais en faisant allusion à la guerre en Ukraine. Il a en outre indiqué que « la phase active » des opérations à Derbent et Makhachkala « était terminée » et que « six bandits avaient été liquidés ».

Le patriarche Kirill, chef de l’Eglise orthodoxe russe et fervent soutien de Vladimir Poutine, a assuré que l'« ennemi » cherchait à détruire « la paix interreligieuse » en Russie. Son but est de « planter les graines de la haine », a-t-il dénoncé, sans nommer de responsables.

16 personnes blessées dont 13 policiers

Les attaques de dimanche ont visé « deux églises orthodoxes, une synagogue et un check-point de la police », a annoncé le Comité antiterroriste russe, cité par l’agence Ria Novosti. Des représentants juifs, dont le Congrès juif russe, ont affirmé qu’une deuxième synagogue avait aussi été incendiée.

Un prêtre de l’Eglise orthodoxe russe, âgé de 66 ans, a été tué à Derbent, d’après les autorités. Six policiers ont été tués et 13 autres blessés, selon le ministère de l’Intérieur du Daghestan. Les autorités ont ensuite affirmé qu’un officier de la Garde nationale était également décédé, et qu’un autre policier avait succombé à ses blessures. Soit neuf morts au total, même si les autorités n’ont pas communiqué de bilan global. Au total, 16 personnes, dont 13 policiers, ont été blessées et hospitalisées, d’après le ministère.

Des individus armés ont également ouvert le feu contre un véhicule transportant des policiers, blessant l’un d’eux, à Sergokala, village situé entre Makhatchkala et Derbent, a encore précisé le ministère de l’Intérieur local.