Le bateau avait été repéré en novembre dernier. La Belgique a ouvert une enquête sur les activités d’un « navire espion » russe localisé dans des zones où se trouvent des parcs éoliens, des gazoducs sous-marins et des câbles de communication. « Nous ne connaissons pas les motivations exactes de ce navire russe, mais ne soyons pas naïfs. Surtout s’il se comporte de manière suspecte à proximité de nos parcs éoliens, de nos gazoducs et câbles de données sous-marins et d’autres infrastructures critiques », a déclaré mardi dans un communiqué le ministre de la Mer du Nord, Vincent Van Quickenborne.

« Nous prenons les mesures nécessaires pour mieux les sécuriser », a-t-il assuré, estimant que « le passage de ce navire s’inscrit sans aucun doute dans le contexte plus large de la guerre en Ukraine ».

Un « comportement suspect »

Ce navire avait déjà été repéré dans les eaux néerlandaises, a indiqué lundi le service de renseignement et de sécurité militaire néerlandais (MIVD). « Vu le comportement suspect du navire, qui naviguait sans AIS [Automatic Identification System], un système de sécurité obligatoire qui permet de connaître automatiquement l’identité des navires, une enquête a été lancée par le Carrefour d’information maritime », a indiqué le ministre belge.

L’Otan et l’UE ont annoncé le 11 janvier la création d’un groupe de travail conjoint pour renforcer la protection de leurs infrastructures essentielles en Europe face aux menaces de la Russie. Cette initiative fait notamment suite au sabotage des gazoducs sous-marins Nord Stream l’année dernière.