Ce n’est pas son premier dérapage, mais tout de même. Des propos lancés par Donald Trump lors d’un meeting lundi en Pennsylvanie ont provoqué un tollé sur les réseaux sociaux, après que des internautes ont fait un parallèle avec la série de films « American Nigthmare » (« The Purge » en VO).

L’ex-président des Etats-Unis, à nouveau lancé dans la course à la Maison Blanche, a à plusieurs reprises fait allusion à l’idée d'« une heure » ou d'« une journée » à la violence exacerbée, qui permettrait de lutter contre la criminalité. « Une heure difficile. Et je veux dire vraiment dure. La nouvelle se répandra. Et cela s’arrêtera immédiatement », a notamment déclaré Donald Trump alors qu’il abordait le sujet des vols dans les commerces. La vidéo complète du meeting est disponible ici.

Polémique sur les réseaux sociaux

Ces propos ont très rapidement été mis en parallèle avec le scénario de la série de films American Nightmare. Elle imagine une version dystopique des Etats-Unis où est organisée chaque année une « purge » nocturne de 12 heures au cours de laquelle tous les crimes et délits sont autorisés. Dans les films, le but de cette nuit, durant laquelle tous les services de polices et de soins sont mis à l’arrêt, est de réduire la criminalité en la restreignant à un espace limité où peuvent s’exprimer les instincts les plus sombres.

La séquence a été partagée des centaines de milliers de fois sur les réseaux sociaux, notamment par le compte de campagne de sa rivale Kamala Harris, qui cumule plus de 32 millions de vues sur X. « Trump propose littéralement la Purge lmao », « Trump vient-il de suggérer ''La Purge'' ? », s’interrogent par exemple des internautes dans des publications particulièrement virales.

Donner plus de pouvoir à la police

Devant les très nombreuses réactions déclenchées par les propos du candidat Républicain, son équipe s’est défendue, assurant que Trump était « clairement en train de faire une blague », auprès du média américain Politico. « Le président Trump a toujours été le président de la loi et de l’ordre et il continue de réitérer l’importance d’appliquer les lois existantes », a également déclaré le directeur de communication de la campagne de Donald Trump, Steven Cheung.

Dans son discours, l’ancien président faisait allusion au fait que la police n’aurait « pas le droit de faire son travail » à cause de « la gauche libérale », ainsi qu’au fait que le vol serait autorisé en Californie lorsque le montant est inférieur à 950 dollars. Une affirmation erronée, comme l’explique le New York Times, qui précise que « le vol à l’étalage reste illégal, mais est traité comme un délit en dessous du seuil de 950 dollars », depuis 2014.

De fait, il semble que les propos de Donald Trump envisageaient un usage de la violence accru accordé aux forces de police plutôt qu’une période de liberté totale pour l’ensemble de la population, comme il en est question dans la série de films. La promesse d’une répression policière exacerbé contre une supposée hausse de la criminalité aux Etats-Unis fait partie des thèmes de campagne récurent du milliardaire. L’année dernière, il avait par exemple affirmé que les voleurs pourraient être « abattus » dès leur sortie du magasin.