«Bienvenue chez vous ». C’est par ce message de Jake Sullivan, le conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, que les cinq Américains libérés par l’Iran ont été accueillis mardi aux Etats-Unis. Les cinq ex-détenus ont atterri à l’aube sur une base militaire près de Washington, selon un responsable américain qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat.

« Cela fait vraiment du bien de pouvoir dire que nos concitoyens sont maintenant libres », avait affirmé la veille à la presse le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken, en justifiant à nouveau l’accord avec Téhéran qui est très critiqué aux Etats-Unis par l’opposition républicaine. Joe Biden a eu une conversation « pleine d’émotion » avec les familles de ces Américains a aussi fait savoir la Maison-Blanche.

Accusations d’espionnage

Les ex-prisonniers américains, dont un détenu depuis huit ans, et deux membres de leur famille avaient quitté Téhéran lundi matin à bord d’un vol qatari pour Doha où ils ont fait escale avant de décoller à nouveau, à bord cette fois d’un avion américain, pour les Etats-Unis. Parmi eux figure l’homme d’affaires Siamak Namazi, arrêté en 2015 et condamné à dix ans de prison en 2016 pour espionnage.

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a salué la libération des prisonniers dont l’un, Morad Tahbaz, possède également la nationalité britannique. Un troisième ex-prisonnier, Emad Sharqi, est un investisseur, qui s’était vu infliger une peine de dix ans d’emprisonnement pour espionnage. Les deux autres n’ont pas souhaité être identifiés.

Parmi les cinq Iraniens devant être libérés par les Etats-Unis figurent Reza Sarhangpour et Kambiz Attar Kashani, accusés d’avoir « détourné les sanctions américaines » contre l’Iran.