Rien ne les arrête. Les djihadistes du groupe Etat islamique ont détruit de nouveaux trésors antiques à Palmyre, ville du centre de la Syrie qu’ils avaient reprise au régime en décembre, a indiqué ce vendredi le chef des Antiquités.

« Des sources locales nous ont informés que Daesh a détruit le tétrapyle, un monument de 16 colonnes, et des photos satellites reçues (jeudi) de nos collègues de l’université de Boston montrent des dommages à la façade du théâtre romain », a déclaré à l’AFP Maamoun Abdelkarim.

La directrice générale de l'Unesco, Irina Bokova, a dénoncé vendredi « un crime de guerre et une immense perte pour le peuple syrien et l’humanité »

Un patrimoine archéologique inestimable

Le tétrapyle avait été érigé à l’époque de Dioclétien, à la fin du IIIe siècle. Sur les 16 colonnes, une seulement était originale tandis que les autres avaient été reconstruites en ciment par le service des Antiquités syrien en 1963. Le théâtre romain compte neuf rangées de gradins. Il est daté du premier siècle de notre ère. De mai 2015 à mars 2016, Daesh l’avait utilisé pour des exécutions publiques.

« Dès le premier jour, je m’attendais à un terrible scénario. Nous avions déjà été témoins de la terreur lors de la première occupation de la ville, et franchement je ne pensais pas que Palmyre serait occupée une seconde fois », a ajouté, bouleversé, Maamoun. « La bataille pour Palmyre est culturelle et pas politique. Je n’ai pas compris comment la communauté internationale et les acteurs du conflit syrien ont accepté que Palmyre tombe », a-t-il ajouté.