La police chilienne a procédé, vendredi, à l’arrestation d’un pompier. Il est soupçonné d’être à l’origine d’un méga incendie qui a fait 137 morts début février dans la ville de Viña del Mar. « Un mandat d’arrêt a été délivré aujourd’hui à l’encontre de l’auteur des incendies qui se sont produits dans la région de Valparaiso », où se situe la ville de Viña del Mar, a déclaré Eduardo Cerna, le directeur de la police, lors d’une conférence de presse organisée à l’issue de l’enquête.

« Le travail sur le terrain, la collecte de preuves, l’analyse et le recoupement des informations ont permis de localiser, d’établir des modèles de comportement et des données géographiques des déplacements » du pompier arrêté, a détaillé Eduardo Cerna.

D’énormes pertes humaines

Selon des médias locaux, le pompier arrêté est âgé de 22 ans. Il avait rejoint le corps des pompiers, qui n’est pas une force volontaire au Chili, il y a un an et demi. Devant la presse, Vicente Maggiolo, commandant de la 13e compagnie de pompiers de la ville, était choqué par l’annonce de l’arrestation de l’auteur présumé. « Nous sommes complètement dévastés par ce qui s’est produit, c’est un incident complètement isolé (…) nous nous occupons de Valparaiso depuis plus de 170 ans et nous ne pouvons pas permettre de telles choses », a-t-il déclaré.

Ce vaste incendie avait débuté le 2 février autour de la ville de Viña del Mar, située dans la région très touristique de Valparaiso. D’après les chiffres officiels, 137 personnes ont trouvé la mort et plus de 16.000 autres ont été touchées. Cette région du Chili a été ravagée de nombreuses fois par des incendies, notamment entre 2015 et 2019.