Au moins 26 personnes, pour la plupart des adolescents, ont été tuées mercredi dans un attentat-suicide revendiqué par l'organisation Etat islamique (EI), alors qu’elles célébraient Norouz, le Nouvel an perse, devant l’université de Kaboul (Afghanistan).

Cette attaque, commise par un kamikaze à pied, est la cinquième dans la capitale en l’espace de quelques semaines. « L’assaillant a actionné sa veste explosive dans une foule. La plupart (des victimes) célébraient Norouz », a déclaré à l’AFP Nasrat Rahimi, l’adjoint du porte-parole du ministère de l’Intérieur. Dix-huit autres personnes ont été blessées, « toutes des civils », la plupart « des adolescents », a-t-il ajouté.

Le bilan pourrait encore s’alourdir

Le bilan pourrait encore s’aggraver, alors que le ministère de la Santé afghan fait, lui, état de son côté de 31 morts et 65 blessés. Des témoins ont rapporté que la charge explosive était dissimulée dans un tambour porté par l’assaillant, a indiqué à l’AFP Basir Mujahid, un porte-parole de la police.

L’attentat s’est produit devant un hôpital situé en face de l’université de Kaboul, à moins de 200 mètres de Karte Sakhi, un mausolée où de nombreux Afghans se rassemblent chaque année pour fêter Norouz. La sécurité avait été renforcée en prévision des célébrations, et le kamikaze n’a de fait pas réussi à atteindre le mausolée. « Il s’est alors fait exploser parmi des adolescents qui en revenaient », a raconté à la chaîne Tolo news le chef de la police de Kaboul, Mohammad Daud Amin.

Pour le président afghan, il s’agit « d’un crime contre l’humanité »

En octobre 2016, le groupe Etat islamique avait déjà attaqué le mausolée, tuant 18 personnes rassemblées pour l’Achoura, une célébration religieuse particulièrement importante pour la communauté chiite. L’attentat est « un crime contre l’humanité », s’est indigné le président afghan Ashraf Ghani dans un communiqué. Il intervient quatre jours après un précédent attentat-suicide dans la capitale, revendiqué par les talibans, qui avait fait deux morts et plusieurs blessés.

Les attentats se multiplient à Kaboul, devenu l'un des endroits les plus meurtriers d'Afghanistan. Fin janvier, le président afghan Ashraf Ghani a proposé aux talibans d’engager des pourparlers de paix, idée que ces derniers ont pour l’instant fraîchement accueillie. Les insurgés refusent officiellement toute discussion avec le gouvernement afghan, qu’ils qualifient de marionnette des Etats-Unis.