Un scrutin à hauts risques. Les Belges ont commencé à voter ce dimanche pour renouveler leurs 150 députés fédéraux dans un contexte de crise entre les communautés néerlandophones et francophones du pays.

Entamées à 8h, les opérations de vote pour ces législatives anticipées doivent se terminer à 15h et les premiers résultats devraient tomber vers 17h30. Le vote est obligatoire en Belgique (lire l’encadré).

Percée des indépendantistes flamands?

Les derniers sondages plaçaient un des partis indépendantistes flamands, la NVA, en tête chez les néerlandophones avec un quart des voix. Au total, plus de 40% du vote flamand pourrait aller à des groupes indépendantistes ou populistes.

La chute du gouvernement de coalition du chrétien-démocrate flamand Yves Leterme fin avril a été provoquée par un vieux différend sur les droits linguistiques, électoraux et judiciaires de la minorité francophone en banlieue flamande de Bruxelles, que la Flandre (nord) souhaiterait abolir.

Spectre d’une partition du pays

L'autre dimension du conflit est institutionnelle, les deux communautés ayant une vision différente d'une nouvelle réforme de l'Etat fédéral. La Flandre réclame une très grande autonomie et les francophones privilégient la solidarité nationale.

Les deux communautés risquent d'avoir encore plus de mal à passer un compromis d'abord sur la formation d'un gouvernement puis sur un nouveau partage des pouvoirs entre régions et Etat fédéral. En cas de nouveau blocage, une radicalisation de leur conflit serait alors à craindre, avec cette fois le spectre d'une partition à terme du pays.