L’affaire devait passer en justice ce vendredi. Nibi, une femelle castor de deux ans, a récemment suscité l’intérêt des autorités et de la presse aux États-Unis. Recueilli depuis son plus jeune âge par le Newhouse Wildlife Rescue, dans le Massachusetts, le rongeur est devenu le sujet d’une controverse qui a mobilisé jusqu’aux plus hautes sphères de l’État.

En 2022, Nibi a été retrouvée au bord d’une route alors qu’elle était âgée de quelques jours à peine. Recueillie par le refuge, elle a été soignée et élevée par les bénévoles, rapporte le HuffPost. Elle est rapidement devenue une petite star des réseaux sociaux. Mais les autorités chargée de la faune dans le Massachussetts ont récemment exigé son retour à la nature. L’organisme a considéré qu’un castor en bonne santé devait être réintroduit dans son habitat naturel.

Peu sociable avec ses congénères

Problème : Nibi n’a jamais connu la vie sauvage et peine à s’entendre avec ses congénères, auxquels elle préfère la compagnie des humains. « Nous ne relâcherons pas un animal dont nous ne pensons pas qu’il puisse survivre dans la nature », ont déclaré les responsables du refuge sur Facebook.

« Elle semble n’aimer que les humains et ne semble pas avoir envie d’être sauvage ou de créer des liens avec les membres de sa propre espèce », a ajouté la fondatrice du refuge, Jane Newhouse, à AP News. Une audience devait avoir lieu ce vendredi pour déterminer le futur de la petite femelle castor.

La gouverneure du Massachussetts Maura Healey est finalement intervenue, coupant l’herbe sous le pied de la justice. « Nous sommes ravis d’annoncer que nous avons délivré un permis pour que Nibi reste sous la garde de Newhouse », a-t-elle déclaré, estimant que la présence du castor aidera les visiteurs du refuge à comprendre l’importance de l’espèce pour la biodiversité.