Un séisme de magnitude 7,0 a secoué dans la nuit de jeudi à vendredi le département d’Arequipa sur la côte sud du Pérou, selon l’Institut de géophysique national et le service géologique américain (USGS). Les autorités n’ont pour l’heure pas signalé de victimes ou de dégâts.

Le tremblement de terre, d’une profondeur de 25 kilomètres, s’est produit vers 0h36 heure locale (5h36 heure de paris) dans l’océan Pacifique. Les autorités péruviennes ont levé l’alerte au tsunami déclenchée quelques minutes après le séisme par la Direction de l’hydrographie et de la navigation de la Marine de guerre.

Le séisme ressenti jusqu’à la capitale Lima

Le Premier ministre, Gustavo Adrianzen, s’est voulu rassurant, déclarant à la radio RPP : « Le séisme est passé, nous effectuons actuellement les premières évaluations et jusqu’à présent il n’y a pas de mort à déplorer ». « Nous avons écarté toute alerte au tsunami », a-t-il ajouté. Il s’agissait d’une mesure préventive car l’épicentre du séisme se trouvait en mer, a expliqué le directeur de l’IGP, Hernando Tavera. Il a évoqué un « mouvement assez intense du sol qui a poussé la population à sortir des habitations ».

Le séisme a été ressenti jusqu’à la capitale Lima et sur une grande partie de la côte sud et centrale du Pérou. Son épicentre se situe à une quarantaine de kilomètres de Chala, une localité d’environ 10.000 habitants. La Défense civile et le gouvernement ont mobilisé leurs avions d’urgence pour évaluer les dommages.

Le Pérou est situé dans la ceinture de feu du Pacifique, une vaste zone d’activité sismique qui s’étend le long de la côte ouest du continent américain. Le pays est secoué chaque année par des centaines de séismes perceptibles.