Slovaquie : Célibataire, populiste et pro-Russe, qui est Peter Pellegrini, le nouveau président slovaque ?

Large victoire pour Peter Pellegrini, qui a remporté samedi soir l’élection présidentielle slovaque avec 53,2 % des voix, selon des résultats quasi-définitifs. Il bat ainsi au second tour Ivan Korkok, diplomate pro-européen.

Economiste de formation, Peter Pellegrini, 48 ans, est un allié de longue date du Premier ministre populiste Robert Fico. À la tête de son parti social-démocrate, le Hlas-SD, il participe d’ailleurs à la coalition gouvernementale, dans laquelle on retrouve aussi le parti d’extrême droite SNS.

Premier ministre après le scandale Kuciak

Issu d’une famille d’origine italienne, il devient député en 2006 puis entre au gouvernement en 2012, d’abord comme secrétaire d’Etat auprès du ministre des Finances puis comme ministre de l’Education, des Sciences, de la Recherche et des Sports. Il est ensuite porté à la tête du Conseil national slovaque, équivalent de l’Assemblée nationale, de 2014 à 2016.

Il revient ensuite en tant que ministre dans le gouvernement de Robert Fico. Il l’a même remplacé au poste du Premier ministre après la chute de son gouvernement en 2018, à la suite du meurtre du journaliste d’investigation Jan Kuciak et de sa fiancée, abattus à leur domicile. Le double meurtre avait déclenché une vague de protestations à travers le pays qui avait contraint Robert Fico à démissionner. Dans son dernier article, publié à titre posthume, Jan Kuciak avait révélé des liens entre la mafia italienne et le gouvernement Fico.

Célibataire et contre le maintien de l’aide à l’Ukraine

« Je veux être un président qui défendra les intérêts nationaux de la Slovaquie », a souligné Peter Pellegrini après l’annonce de sa victoire. Il a assuré vouloir tout faire « pour que la Slovaquie reste du côté de la paix et non du côté de la guerre ». La guerre en Ukraine a joué un rôle considérable dans la campagne slovaque, entre un gouvernement qui a stoppé son aide et remis en cause la souveraineté de Kiev et un candidat pro-Europe.

Avec la victoire de Peter Pellegrini, « la Slovaquie pourrait suivre la "voie Orban" », estime l’analyste Tomas Koziaka, en référence au Premier ministre hongrois Viktor Orban, proche du Kremlin. « Il s’avère qu’il est possible de devenir président de la République slovaque en propageant la haine », a dénoncé Ivan Korkok. Ce dernier reproche à Peter Pellegrini et son camp de l’avoir présenté lors de la campagne comme un « candidat de guerre », favorable à l’engagement de la Slovaquie dans le conflit en Ukraine.

Peter Pellegrini remplacera la présidente libérale Zuzana Caputova le 15 juin. Bien que ses pouvoirs soient limités, le président ratifie les traités internationaux, nomme les principaux juges et est le commandant en chef des forces armées. Il peut également mettre son veto aux lois adoptées par le Parlement.

Ce célibataire a été surnommé il y a quelque temps « l’homme politique le plus sexy de Slovaquie » par des magazines féminins. Lors de l’annonce de sa candidature, il a déclaré qu’il vivait seul, ajoutant : « Si je suis élu président, je ne serai pas accompagné d’une première dame ou de quiconque ».