Sahel : L’armée malienne en difficulté dans le nord du pays face aux groupes armés

La lutte contre les groupes armés au Mali n’est pas une franche réussite depuis le départ de la mission de l’ONU (Minusma). Cinq soldats maliens ont été tués et onze autres sont portés disparus après l’attaque dimanche de deux camps militaires, a indiqué l’armée dans la nuit de lundi à mardi. L’armée a aussi indiqué avoir perdu un avion mais avoir « neutralisé » plus d’une trentaine d’assaillants lors des combats à Léré, dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. Elle a imputé l’attaque à des « terroristes ».

La Coordination des mouvements de l’Azawad (CMA), une alliance de groupes séparatistes dominée par les Touareg, a revendiqué l’attaque et la prise de deux camps militaires dimanche à Léré, au sud-ouest de Tombouctou. Elle a aussi dit avoir abattu un avion de l’armée malienne. Les assaillants ont ensuite quitté les lieux d’eux-mêmes ou en ont été chassés par les renforts de l’armée appuyés par l’aviation, selon les versions contradictoires des deux camps.

Résurgence des groupes armés

Cette opération est la dernière en date contre des positions de l’armée dans le Nord, en proie ces dernières semaines à une résurgence des activités de groupes armés, séparatistes ou djihadistes, qui contrôlent de vastes étendues.

La CMA a repris ses opérations contre l’armée malienne en septembre après des mois de tensions avec le gouvernement. La CMA avait signé avec l’Etat central en 2015 un accord de paix censé mettre fin aux hostilités déclenchées avec les insurrections indépendantiste et salafiste de 2012. Les djihadistes, eux, n’ont pas cessé le combat contre l’Etat malien et la présence étrangère. Le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié à Al-Qaida, a également revendiqué plusieurs actions contre l’armée malienne ces dernières semaines.

Le regain d’hostilités dans le Nord coïncide avec le retrait en cours de la mission de l’ONU (Minusma) et la cession par la Minusma de ses camps, qu’elle remet aux autorités maliennes. Mais dans la lutte territoriale en cours, les séparatistes estiment que les emprises onusiennes devraient revenir sous leur contrôle.