La belle histoire continue après le sauvetage miraculeux de Timothy Shaddock et de sa chienne, perdus en plein océan Pacifique depuis deux mois. Après avoir été récupéré par un chalutier mexicain le 12 juillet dernier et avoir regagné la terre ferme, l’Australien de 54 ans a décidé de confier sa fidèle compagne au capitaine du bateau de pêche.

« Le chien a été donné par Timothy au capitaine du bateau qui lui a sauvé la vie », a déclaré mercredi aux médias locaux Antonio Guerra, directeur de la société propriétaire du thonier qui a effectué le sauvetage. Baptisée Bella, la chienne est en réalité d’origine mexicaine, d’une race mixte au pelage sombre et aux taches dorées.

Une chienne errante

Le marin l’avait recueillie juste avant d’embarquer sur son catamaran, alors qu’elle errait dans les rues de La Paz. Timothy Shaddock a essayé de lui trouver un foyer à trois reprises, mais Bella finissait toujours par le suivre. Il a donc décidé de la prendre comme compagne de voyage.

Mais le bateau, l’Aloha Toa, est tombé en panne après une violente tempête dans le Pacifique Est. L’Australien et l’animal ont survécu pendant deux mois grâce à du poisson cru et de l’eau de pluie avant d’être secourus par le thonier mexicain à plus de 1.200 milles nautiques (2.200 km) de toute côte.

De retour au Mexique, Timothy Shaddock a rendu hommage à sa compagne de galère. « C’est un animal incroyable, je suis reconnaissant qu’elle soit en vie, elle est bien plus courageuse que moi », a-t-il déclaré mardi après son arrivée au port de Manzanillo.