Une femme de 44 ans a été condamnée ce lundi à vingt-huit mois de prison au Royaume-Uni pour avoir menti aux médecins et avorté après le délai légal autorisé. La prévenue, déjà mère de trois enfants, était à nouveau tombée enceinte en 2019.

Elle avait reçu des pilules pour avorter lors du confinement en 2020, après avoir menti sur la durée de sa grossesse. En Angleterre, au pays de Galles et en Ecosse, les femmes enceintes peuvent avorter jusqu’à la 24e semaine de grossesse. Et selon les informations données par la quadragénaire, les services d’avortement avaient estimé qu’elle était enceinte de sept semaines.

Une décision critiquée par les associations

Mais la prévenue était en réalité enceinte de 32 à 34 semaines. Elle a tenté d’avorter en mai 2020 mais les secours ont rapidement été appelés car elle était en train d’accoucher. L’enfant est né pendant l’appel aux secours mais a été prononcé mort 45 minutes plus tard par les médecins.

Poursuivie pour « child destruction » (avoir causé la mort d’un enfant pas encore né qui aurait pu naître en vie), la mère de famille a d’abord plaidé non coupable, avant de changer sa position. Elle a été condamnée à 28 mois de prison dont la moitié avec sursis. « elle a menti sur la durée de sa grossesse », a souligné l’accusation. « La prise de médicaments était un acte planifié et délibéré. »

Selon une loi britannique datant de 1861, les femmes avortant en dehors du cadre autorisé par la loi encourent la prison à perpétuité. « Nous sommes choqués et consternés par [cette] décision », a réagi le British Pregnancy Advisory Service, appelant à modifier la loi. « Les femmes vulnérables dans les circonstances les plus incroyablement difficiles méritent davantage de notre système juridique. »