Lutter contre le crime grâce à la prière et aux séances d’exorcisme ? C’est la technique qui aurait été mise en œuvre par la police colombienne ces dernières années. Le chef des forces de l’ordre, coutumier des déclarations provocatrices, a affirmé, samedi, avoir eu recours à ce type de pratiques pour stopper les plus grands criminels, tels que Pablo Escobar.

Depuis son bureau truffé de crucifix, d’effigies de la Vierge et d’autres symboles catholiques, le général Henry Sanabria a assuré que ces pratiques religieuses ont aidé la police pendant plus de cinquante ans de conflit armé. Il a notamment rappelé les opérations au cours desquelles ont été abattus le baron de la cocaïne Pablo Escobar (1993), le chef militaire des FARC surnommé « Mono Jojoy » (2010) et le leader de la guérilla Alfonso Cano (2011).

Des « sorciers »

« L’existence du diable est certaine. Je l’ai vu, je l’ai senti », a déclaré Henry Sanabria dans un entretien avec la revue Semana, faisant un signe de croix à chaque mention du démon. Ses déclarations issues de la Bible ont enflammé les réseaux sociaux de la Colombie, pays laïc de tradition catholique. Il a ainsi affirmé que les délinquants usaient de « sorcellerie » et raconté plusieurs anecdotes, dont une sur un agent qui aurait « tiré en priant » et ainsi abattu un de ces « sorciers » présumés.

L’actuel dirigeant colombien, Gustavo Petro, a réagi à ces propos depuis la République dominicaine, où il participe au sommet ibéro-américain. « Nous connaissons les croyances du général, mais nous essayons de faire en sorte que ces croyances n’affectent pas les règles, c’est aussi simple que cela. Je pense qu’il les a respectées, pour ce que nous en savons », a-t-il estimé.

Des propos polémiques sur les femmes

Henry Sanabria s’est aussi positionné contre l’avortement, légal en Colombie jusqu’à la 24e semaine de grossesse, et l’usage du préservatif, une « méthode abortive » selon lui. D’autres de ses déclarations ont fait polémique : il avait qualifié Halloween de fête « satanique » en octobre et écrit un tweet considéré comme machiste à propos de la Journée de la femme le 8 mars. « Le charme de la femme fait le bonheur de son mari et si elle est raisonnable, elle le fait durer. Une femme discrète est un don du Seigneur », a-t-il soutenu.