Le campus est sous le choc. Trois membres de l’équipe de football américain de l’Université de Virginie (UVA) dans l’est des Etats-Unis ont été tués dimanche soir lors d’une fusillade dont le suspect, un ex-membre de l’équipe, a été arrêté, ont indiqué lundi les autorités lors d’une conférence de presse. La fusillade a eu lieu à bord d’un bus au moment où les étudiants revenaient d’une excursion où ils avaient assisté à une pièce de théâtre, a indiqué le président Jim Ryan.

Cette tuerie sur le campus principal de l’UVA à Charlottesville, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, a aussi blessé deux autres étudiants, dont l’un grièvement, a précisé le président de cette université, Jim Ryan. Le chef de la police locale, Timothy Longo, a ajouté que le suspect, Christopher Darnell Jones Jr, un étudiant de l’UVA âgé de 22 ans, avait été arrêté, sans donner de précision quant au déroulement de l’arrestation. Il a été inculpé de meurtre, selon le Washington Post. Le suspect était listé dans le roaster de l’équipe en 2018 mais n’avait pas joué depuis.

« Tristesse inouïe »

Le campus, bouclé toute la nuit et quadrillé par des patrouilles et des hélicoptères à la recherche du suspect avant son arrestation, a désormais rouvert, a précisé Jim Ryan. Les cours de la journée ont été annulés. « C’est un jour d’une tristesse inouïe », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse. « Toute l’université est en deuil ce matin. » Il a appelé ceux ayant « besoin d’aide » à faire appel aux ressources déployées par l’université, notamment un soutien psychologique.

Le gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin, évoquant sur Twitter une « tragédie horrible » où les vies des familles ont été « transformées pour toujours », a salué le travail des forces de l’ordre ayant conduit à l’arrestation. Le sénateur démocrate de Virginie, Tim Kaine, s’est dit lundi sur Twitter « profondément ému d’apprendre que de nouveaux habitants de Virginie ont été anéantis par la violence par armes à feu ».

Les fusillades en milieu scolaire sont courantes aux Etats-Unis, et relancent chaque fois le débat sur un meilleur encadrement des armes à feu. En avril 2007, une telle tragédie avait déjà frappé la Virginie : un étudiant déséquilibré avait abattu 32 personnes sur le campus de l’université Virginia Tech, à Blacksburg, avant de se suicider.

Drame dans l’Idaho

L’émotion provoquée par ce drame a été encore amplifiée par l’annonce de la découverte dimanche des corps sans vie de quatre étudiants d’un autre établissement, l’Université de l’Idaho (ouest).

« C’est avec une grande tristesse que je partage avec vous l’information dont l’université a été notifiée aujourd’hui sur la mort de quatre étudiants de l’Université de l’Idaho qui vivaient hors du campus et auraient été victimes d’homicide », a déclaré le président de cet établissement Scott Green dans un communiqué.

La police de la ville de Moscow, où ont été retrouvés les corps, a ouvert une enquête. Les forces de l’ordre considèrent toutefois que la situation ne présente pas de « menace directe », a ajouté le responsable.

Un troisième incident a ajouté aux tensions lundi matin, lorsque l’université Oakland, près de Detroit, dans le Michigan (nord des Etats-Unis), avait demandé à ses étudiants et personnels de ne pas se rendre sur son campus, où la police recherchait deux suspects armés, avant d’indiquer quelques heures plus tard que tout était revenu à la normale.