Benoît XVI accélère la béatification du très controversé pape Pie XII

RELIGION•Il prend cependant soin de contrebalancer sa décision avec une autre, plus populaire, concernant Jean-Paul II...

Le pape Benoît XVI qui entame mardi un premier voyage d'une semaine au Cameroun et en Angola a dit dimanche souhaiter "prendre dans ses bras" toute l'Afrique, avec ses "blessures douloureuses" et ses "énormes espoirs" lors de sa visite. - Andreas Solaro AFP/Archives

J. M. avec agence

Publié le 19/12/2009 à 00h00 • Mis à jour le 19/12/2009 à 20h51

Vénérable, Pie XII? Benoît XVI a créé la surprise, en accélérant ce samedi le processus de béatification de ce pape très décrié pour son silence face à l'Holocauste, en faisant en sorte, selon les experts, qu'il contrebalance la procédure ultra-rapide adoptée pour Jean Paul II.

Question d’équilibre

«L'annonce a pris tout le monde par surprise», a indiqué le vaticaniste Bruno Bartoloni, alors que la signature pour Jean Paul II était au programme, en dépit de critiques sur le caractère inhabituellement accéléré du processus pour ce pape décédé en 2005 puisque normalement la procédure ne débute que 5 ans après la mort du candidat à la sainteté.

Jean Paul II

Une façon de minimiser l'impact de la béatification de Pie XII, selon les experts, Jean-Paul II ayant été un pape très populaire. Le Vatican a d’ailleurs proclamé les deux papes «vénérables» et donc futurs saints, un samedi, jour sacré du shabbat, rendant improbable un flot de réactions. Celles-ci ne devraient cependant pas se faire attendre bien longtemps.

Pie XII

Silence coupable

Le processus de béatification de Pie XII a été ouvert en octobre 1967 mais a été ralenti par les controverses sur son attitude face à l'Holocauste. En effet, celui-ci ne s’est pas associé aux Alliés, en 1942, dans leur condamnation du massacre des Juifs. Et quand des juifs italiens ont été déportés à Auschwitz en 1943, le pape n'est pas intervenu car il a sous-estimé, selon ses défenseurs, le péril que leur faisaient encourir les nazis.

Cependant, dès le début de son pontificat, en 2005, Benoît XVI a plaidé pour la béatification de Pie XII. Le pape actuel et le Saint-Siège, s'appuyant sur des archives vaticanes, affirment que Pie XII a sauvé de nombreux Juifs en Europe, en particulier à Rome, en les faisant cacher dans des institutions religieuses et qu'il se taisait pour ne pas aggraver leur sort.

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