C’est son combat en tant que juge sous la dictature des colonels qui l’avait fait connaître et avait même inspiré le film « Z » de Costa Gavras. L’ex-président de la République grecque Christos Sartzetakis est mort jeudi à l’âge de 92 ans d’une insuffisance pulmonaire, a annoncé l’hôpital Laiko d’ Athènes où il était hospitalisé.

Né en 1929 à Thessalonique, deuxième ville de Grèce, il dirigea le pays de 1985 à 1990. Plus tôt en 1963, alors qu’il était juge, il avait conduit l’enquête sur le meurtre du député de gauche, Grigoris Lambrakis, par deux extrémistes de droite, survenu juste avant la prise de pouvoir par les colonels. Il s’était alors opposé aux pressions des dirigeants politiques et judiciaires de la dictature militaire.

« Une indépendance et une éthique judiciaire exemplaires »

Sous la junte au pouvoir, il est forcé en 1968 de quitter ses fonctions, il est arrêté, torturé et emprisonné pendant près d’un an sans procès. Après la chute de la dictature en 1974, il devient juge à la cour d’appel.

L’actuelle présidente de la République, Katerina Sakellaropoulou, a salué « un fonctionnaire de justice à part entière, qui, dans des moments difficiles pour le pays et la démocratie, a traité en tant qu’enquêteur l’affaire du meurtre de Lambrakis avec une indépendance et une éthique judiciaire exemplaires, payant un lourd tribut pour ses actes sous la junte ».